— Нет, всё относительно хорошо. С Потапом мы всё обговорили и полюбовно решили. У него своё дело, у меня своё. Как я понимаю, Пётр Алексеевич, он у тебя под контролем во всех своих делах?
— А что, это так заметно?
— Нет, конечно, — рассмеялся Ашот. — Я посидел, подумал, и получилось, что без тебя тут никак не обошлось. Уж больно умно работает Потап для простого бандита. Во всём знает меру, ну и отвечает жёстко, точь-в-точь как ты любишь: напугаешь до икоты, а потом по головке погладишь.
Я не смог сдержаться и рассмеялся вместе с Ашотом.
Глава 32
Наскоро решив дела в городе, я выехал на базу в Пластуновку. Нетерпение буквально съедало меня. Приехали в Семёновку. Карета остановилась у полкового штаба. Заметил, как дежурный юркнул за дверь. Через секунду вылетели полковник Соловьёв и войсковой старшина Дорожный. Увидев меня при параде и с нахмуренным лицом, они вытянулись в струну с растерянными лицами.
— Здравия желаем, ваше высокопревосходительство!
Они явно не знали, как вести себя в моём присутствии.
— И вам не хворать, господа офицеры. Вольно, а то сломаетесь от усердия. — рассмеялся я, раскрывая руки.
После приветственных объятий Дорожный осторожно возмутился:
— Всё шуткуешь, ваше сиятельство. Так и удар сердешный случиться может.
— Право слово, Пётр Алексеевич, прав Василий. Вы уже вон в каких чинах пребываете. Кто знает, какой вы теперь. Власть — она такая штука: может так поменять человека, что и не узнать его.
— Да будет вам пугать себя, Александр Николаевич. Я такой же, как и ранее, только чин у меня генеральский. — воздел я указательный палец.
— Во-во, о чём я и толкую. Весь в орденах, и эполеты генерал-лейтенантские… Ей, ей не иначе черт ворожит! Не зря казаки поговаривают: заговорённый ты, Пётр Алексеевич.
— Не буду задерживаться, поеду на базу. Признаться, скучаю по прежним временам, по базе, по пластунам своим.
— Да конечно, Пётр Алексеевич, поезжайте, а то заждались вас там.
— Зампотыл твой такую встречу готовит — цесаревича так не встречали! — усмехнулся Дорожный.
Не задерживаясь, мы миновали Романовку, и вот уже окраина Пластуновки. Ворота базы гостеприимно распахнуты. На посту — часовые в парадной форме. Карета въехала на территорию базы.
Чувство радости и возбуждения буквально захлестнуло меня. Вспомнилось то утро, прощание с бригадой. Эта адская смесь эмоций бурлила во мне. С трудом погасив чувства, я вышел из кареты и направился к середине плаца, где выстроились все, кто находился на базе.
— Смирно! — зычно скомандовал Андрей и побежал ко мне навстречу. За пять шагов перешёл на строевой шаг. — Ваше высокопревосходительство! Личный состав базы Пластунской бригады для встречи построен. Командир бригады полковник князь Долгорукий.