— Ты же патер, тебе положено быть великодушным и всепрощающим, — Алан вздыхает. — Я на свою невесту злился гораздо дольше. Мы встречались все девять лет университета, она пообещала ждать меня с боевой практики. Не прошло и года, как я получил визозапись: извини, дорогой, наша помолвка была ошибкой, я выхожу замуж и переселяюсь в Закр. Прости, не ищи, удачи тебе в истреблении угров.

— До сих пор обижен? — серьёзно спрашивает Ник.

— Нет, — качает головой Алан. — Лет через десять я остыл, ещё через двадцать подумал: всё равно ничего путного из нашего брака не вышло бы. Моя невеста была из тех девушек, что требуют постоянного внимания, подарков каждый день и отпуск на побережье четыре раза в год. А какой отпуск у архимага? — он поводит плечом. — Ну, или я так утешал своё самолюбие, чтобы не сильно страдать.

— У нас с Мией была бы замечательная совместная жизнь, — негромко откликается Ник. — Спокойная, размеренная, идиллическая. Ей прекрасно удавалось гасить вспышки моего гнева, я в её присутствии становился менее вспыльчивым. Мы собирались взять в рассрочку домик в пригороде Закра, чтобы растить там детей: мальчика и девочку. Сидели на скамейке в парке, держались за руки и мечтали. А потом я застал Мию с Алонио. Она стояла перед ним на коленях… Демоны, я сначала даже не понял, что она делает!

Он криво улыбается:

— Зачем я вам это говорю? Родителям не смог рассказать. Соврал, что Мия вернула мне слово. Было жалко её и в то же время противно, словно в грязи извалялся. Перед глазами и сейчас лицо Алонио, когда он уже видел меня, а Мия — ещё нет. Он светился от самодовольства и собственного превосходства. Мол, гляди, мальчик, какой может быть твоя невеста с опытным мужчиной.

— Врезал бы ты ему, — прочувствованно произносит Алан. — Уверен, Всевышний бы тебя простил.

Я же просто накрываю ладонь Ника своей:

— Иногда надо выговориться, а с малознакомыми людьми это проще.

— Спасибо, — выдыхает он.

— Порой я думаю, что вообще обречён на одиночество, — Алан достаёт из внутреннего кармана пиджака изрядно помятый конверт. Заметно, что его в ярости скомкали и надорвали. — Вот, третий месяц таскаю с собой. Моя последняя девушка пригласила меня на свою свадьбу с другим. Наверное, я сам виноват. Больше ни одну из своих девушек я не звал замуж.

— Или ты выбираешь не тех девушек, — предполагает Ник.

— Или, — Алан выбрасывает конверт в урну.

Браслет на его руке оглашает сквер громким писком.

— Данные на Эрину Кьюз, — он читает и растерянно поворачивается к нам. — Не поверите: она умерла триста лет назад.