— Губернатор Джонсон, — тянет Вин, едва скрывая своё отвращение. — Забавно видеть вас здесь. Я не знал, что у вас такое сердце к этому делу.

Губернатор прижимает руку к груди, брови хмурятся в том, что могло бы сойти за искренность. — О, но конечно. Моё сердце болит за женщин и детей, которые оказываются в таких несчастных обстоятельствах. — Он торжественно качает головой. — Действительно душераздирающе.

Скарлетт придвигается ближе к Лео, который немедленно обхватывает её рукой, его глаза сверлят дыры в затылке губернатора.

— Кстати о женщинах в несчастных обстоятельствах… — Алекс наклоняется вперёд, сложив пальцы домиком на столе. Его выражение остаётся спокойным и размеренным, но глаза темнеют, выдавая сдержанность под ним. — Где ваша жена?

Илай кашляет в кулак. — Микрофон упал.

Я чешу челюсть, сражаясь с улыбкой, готовой вырваться на свободу. «Что ж, это интересно…»

Губернатор удерживает взгляд Алекса, его челюсть сжимается, пока видимо не хрустит.

— К сожалению, она неважно себя чувствовала сегодня вечером, — жёстко говорит он. — Ей пришлось остаться дома, чтобы поправиться.

— Как жаль, — плавно отвечает мать. — Не думаю, что нас когда-либо должным образом представляли. Возможно, мы сможем скоро это исправить.

Губернатор натянуто, неопределённо улыбается. — Возможно. — Его внимание рассеянно блуждает по столу, прежде чем останавливается на Алине. Что-то тёмное мелькает в его глазах. — Кажется, мы не знакомы.

Мне не нравится, как его глаза впитывают её, словно она его следующая добыча, я обхватываю рукой её плечо, притягивая к своему боку, пытаясь скрыть как можно больше её.

Алина поднимает голову, не затронутая его взглядом.

— Я жена Мауро, Алина.

— Понятно, — бормочет он.

Я встречаю его взгляд в упор. Что бы ни появилось на моём лице, должно быть, достаточно ясно, потому что его уверенность колеблется. Воздух между нами становится резким, заряженным, и он инстинктивно отступает назад, слегка поднимая руки.

— Сообщение принято.

— Как работа? — спрашивает Вин. — Слышал, вам нужен новый помощник. Как жаль. Действительно, трудно найти хороших помощников в наши дни.

Челюсть Гарретта сжимается. — Да. Довольно неудачно. Однажды он был здесь. На следующий… исчез. Как странно, вам не кажется?

— Очень странно. — Вин чешет подбородок. — Что ж, я уверен, где бы он ни был… — Он наклоняется вперёд, опираясь локтями на стол. — Он получил то, что заслужил. Они все всегда получают.

Глаза Гарретта сужаются на Вине, прежде чем он бросает последний взгляд вокруг стола, его рука внезапно прижимается к животу. Его лицо искажается гримасой, дискомфорт вспыхивает на его тщательно поддерживаемом самообладании.