Были и другие параметры: стоимость ингредиентов, сложность приготовления, затраты времени. В обычной процедуре всё это складывалось в себестоимость, которую затем умножали на средний балл от жюри и на оценку, выданную артефактом.

Но поскольку это был не рабочий процесс, а поединок, систему решили упростить.

Номинальная себестоимость блюда для обоих один золотой. Жюри это все присутствующие гости в зале. Максимальный балл ограничили цифрой пять, потому что для объективной оценки выше нужны профессиональные эксперты.

Таким образом, результат будет определяться просто средним баллом за вкус умноженным на оценку за духовную энергию и эффекты.

Что касается самого блюда, то можно готовить любое, где главным ингредиентом выступит яйцо. Конфликт начался с «Рассветного Кокона», и мы решили сохранить главный ингредиент, второстепенные же ингредиенты на усмотрение участников из того, что имеется на кухне.

Каждый готовит одно блюдо. Десять порций. Время на готовку определили как полчаса.

В середине обсуждения двери зала распахнулись, и внутрь влетел взмыленный Ларсен.

Управляющий выглядел так, будто только что пробежал марафон. Лицо блестело от пота, а глаза метались между мной и Густо с нарастающим ужасом.

— Что здесь происходит? — он попытался придать голосу твёрдость, но вышло пискляво и комично.

— Кулинарная дуэль, — спокойно ответил Кай. — Ваш шеф-повар бросил вызов моему господину. Условия уже согласованы.

Ларсен побледнел.

— Дуэль? Но это же…

— Вопрос чести, — Густо выпрямился, расправив плечи. — Этот человек оскорбил моё профессиональное достоинство.

Управляющий перевёл затравленный взгляд на меня. Потом на Амелию с Молли. На Кая, который смотрел на него с вежливым безразличием.

Я почти слышал, как в его голове щёлкают шестерёнки. С одной стороны шеф-повар, которого сложно заменить. С другой почётный гость, за спиной которого маячили три влиятельные семьи.

Ларсен сглотнул.

— Если обе стороны согласны…

— Мы согласны, — подтвердил я наши договорённости.

— Тогда… пусть будет так, — управляющий вздохнул и повернулся к официантам. — Вы слышали. Расчистите зал и подготовьте мобильные кухни.

Официанты тут же засуетились. Столы задвигались к стенам, из подсобных помещений выкатили две мобильные кухни, этакие компактные станции с плитами, разделочными столами и наборами посуды. Их установили в центре зала, лицом друг к другу.

На большой общий стол между ними выложили ингредиенты.

Посетители перетащили свои стулья поближе к импровизированной арене. Рыжий с перстнями со своей компашкой занял место в первом ряду, его глаза блестели предвкушением. Торговцы из угла тоже подтянулись, переговариваясь вполголоса.