Амелия, Молли и Кай устроились за столиком справа от меня. Амелия сидела прямо, сложив руки на коленях. Молли подалась вперед, положив подбородок на ладони, а Кай привалился к спинке кресла и прикрыл глаза. Но не спал, его веки время от времени подрагивали.

Я встал из-за стола и направился к своей кухне.

Густо уже занял позицию у своей станции. Он поправил белоснежный поварской колпак, одёрнул китель и взял в руки нож.

А потом начал крутить.

Клинок мелькал между его пальцами, описывая сложные дуги. Лезвие ловило свет хрустальных люстр, вспыхивая короткими бликами. Густо делал это с напускной лёгкостью, словно просто разминал кисть, но при этом не отрывал от меня взгляда.

Посыл был очевиден: смотри, как работает профессионал.

Его губы изогнулись в снисходительной ухмылке, когда он окинул меня взглядом. Обычная запылённая одежда охотника, и даже фартука нет.

— Ив! — раздался позади женский голос.

Я обернулся.

Молли развязывала ленту, стягивавшую её волосы. Серебристо-голубые пряди рассыпались по плечам.

— Держи, — она протянула её мне. — Чтобы волосы не испортили блюдо.

И тут за нашим столом температура ощутимо упала. Я скосил глаза на Амелию. Она сидела неподвижно, с ровной осанкой, но воздух вокруг неё подёрнулся лёгкой дымкой инея.

Молли же напротив сияла.

— Благодарю, — взял у неё ленту. От неё исходил приятный аромат луговых трав.

Повязал её на лоб, затянув узел на затылке. После чего снял кожаную куртку, закатал рукава рубашки до локтей, взял со стойки нож, а затем резко его подбросил.

Взлетев к потолку в стремительном вращении, клинок засверкал полированным лезвием и упал обратно. Вместо того, чтобы разрезать ладонь, он приземлился рукоятью точно в нее, как и было задумано.

По залу пронёсся вздох. Кто-то ахнул. Рыжий с перстнями подался вперёд, едва не опрокинув свой стул.

Густо замер посреди очередного эффектного вращения. Его нож едва не выскользнул из руки.

Я не обратил на них внимания. Поднял клинок к глазам и медленно провёл взглядом вдоль лезвия, проверяя линию и угол заточки. Сталь была хорошей, срез ровный, а кромка острая.

— Сойдёт, — сказал негромко и положил нож на разделочную доску.

Ларсен вышел на середину зала. Его лицо приобрело официальное выражение, хотя в глазах всё ещё читалась нервозность.

— Уважаемые гости, — он откашлялся. — Вы станете свидетелями кулинарного поединка между шеф-поваром нашего заведения, мастером Густо, и господином Ивом. Правила были оглашены. Главный ингредиент яйцо. Время на готовку полчаса. По окончании вы, уважаемые гости, выступите в роли жюри.