Белок мгновенно подхватило течением. В обеих кастрюлях он закручивался вокруг желтков, обволакивая их полупрозрачными коконами.

Вот он, момент, ради которого стоит готовить.

Мысленно запустил отсчёт, две минуты сорок секунд и ни секундой больше. Глаза метались между кастрюлями, отслеживая консистенцию белка.

Шумовка нырнула в первую кастрюлю. Шикарный белый кокон лёг на полотенце. Тут же достал второе. Переложил их стекать.

Снова закрутил воронки и отправил в воду одновременно третье и четвёртое яйца.

Движения стали машинальными, почти медитативными. Разбить скорлупу, проверить желток. Закрутить воду в кастрюле, влить. Отсчитать время и достать по готовности.

Где-то на периферии сознания слышались звуки: шкворчание со стороны Густо, перешёптывания зрителей, звон посуды. Но всё это было далёким фоном, как шум дождя за окном.

Последнее яйцо легло на полотенце рядом с остальными.

Я отступил на шаг и осмотрел результат. Десять белоснежных коконов, каждый размером с кулак, слегка поблёскивающих от влаги. Белок плотный, но не резиновый.

Отлично.

Теперь нужно решить вопрос с подачей.

Тосты есть. Яйца пашот есть. Зелень для украшения тоже, но чего-то не хватает. Чего-то, что превратит просто качественное блюдо в нечто особенное.

Блюду нужен соус, подходящий для завтрака.

Хм… Я задумчиво уставился на разделочный стол. В голове всплыло воспоминание из прошлой жизни: первая смена в ресторане, раннее утро. Шеф-повар, не проснувшийся до конца, с чашкой кофе в одной руке и ножом в другой. Глаза ещё закрыты, но руки уже режут овощи на автомате.

Мне бы раздобыть Кофе, тот самый, бодрящий напиток, который запускает мозг с утра.

А что если мой соус сам станет такой чашкой кофе? Тонизирующим и бодрящим.

Я вернулся к столу с ингредиентами.

Корни Ясной Мысли лежали в углу, рядом с другими кореньями. Неприметные землистого цвета, слегка скрюченные. Я знал их вкус: горечь, от которой сводит скулы; но также знал и эффект от их употребления: ясность мышления, обострённое восприятие и мощный прилив энергии.

Забрал корни к себе. Густо, как раз помешивающий свою яичную массу на сковороде, заметил это и замер.

— Ты что, собираешься использовать Корень Ясной Мысли? — его голос буквально сочился снисхождением.

Я не ответил, продолжая осматривать корни.

— Любой новичок знает, что этот ингредиент несовместим с яичными блюдами, — Густо покачал головой с театральным сожалением. — Его горечь убивает их вкус. Только дилетант может попытаться его использовать.

По залу прокатились смешки. Кто-то из зрителей что-то шепнул соседу.