— Нравится, — смущённо согласилась.
— Тогда держи, — отдав золотой за змея-дракона, Ариас передал тонкую золоченую бечевку мне.
«Золотой за игрушку? Транжира! Никаких сомнений нет, ему точно нужен помощник. А ещё — строгий лимит!» — уверилась.
Нить тут же натянулась, и дракон воспарил в потоке ветра, пытаясь вырваться из моих рук на волю. Я невольно рассмеялась.
— Ах, — ощущая какой-то детский восторг воззрилась на парящего надо мной дракона, распахнувшего крылья. — Но я не умею управлять…
На нас с завистью поглядывали прохожие. Не каждый может позволить себе такую роскошь, но каждый хотел бы того.
— Я умею, — Ариас быстро встал за мной и накрыл мою руку своими, практически обнимая. — Не надо смотреть на веревку. Подними глаза на змея.
Его голос мягко, но повелительно прозвучал над виском, и я подняла глаза на вьющийся в воздухе золотой хвост.
— Умница… Всегда следи за ним взглядом. Слышишь, лисичка? Не отводи глаз, змею жизненно необходимы твое внимание и твоя рука, — негромко добавил. — Тогда достаточно будет одного движения, чтобы направить его. Чувствуешь?
Бечевка натянулась, поджимая пальцы. Едва кивнула.
Я чувствовала… Слишком отчетливо чувствовала, как начинаю гореть в тех местах, где он касался. Жар непреодолимо полз от ушей к щекам и губам, вверх по руке… У меня никогда такого не было. Разве что в ранней юности…
Кажется, нашла подвох. Мне будет непросто иметь дело с привлекательным лордом. Особенно если он продолжит становиться вплотную.
— Теперь техника, — мужчина отодвинулся. — Если почувствуешь, что змей падает, быстро натяни верёвку…
Ариас ещё много говорил о ветре, о скорости, том, что нужно делать, если ветер меняется, но я уже слабо понимала. Я растерянно кивала, почти ничего не понимая. Слушала только сердце.
Сердце трепыхалось как ненормальное.
Что со мной?
Как только мы вернулись, Крис поднялся из-за стола. В трактире все ещё не было посторонних. Даже трактирщик, накрыв нам стол, предпочел торчать снаружи.
— Я вас оставлю, — все также сдержанно проговорил Крис. — Таор, Дрей. Ариас. Лиса.
Они все молча обменялись взглядами, понятными только им. Я поняла, что по какой-то причине Крис не будет перемещать нас своими огненными порталами.
— Стой! Крис! — я шмыгнула к нему и тронула его за руку. — Спасибо, что пришел на помощь.
Он мягко пожал мои пальцы.
— Удачи тебе, Лис-са, — тепло глянув на меня и бросив темный непроницаемый взгляд за мою спину, Крис без предисловий открыл портал и исчез.
Я оглянулась. За мной стоял Ариас. В руках он непринужденно крутил длинное тонкое лезвие, и я опять с недоумением поймала себя на стойком дежавю.