«Почему никто не слышит? Ариас так крепко спит? Надо разбудить его!»
Поспешно влезла в ботинки и встала, вытянув руки вперёд, нащупывая дверь. Я почти ничего не видела. Страх окутывал меня словно облако, дом угрожающе шипел, зловеще скрипел стенами так, что мне казалось, что я слышу чьи-то шаги; а совсем рядом со мной трещала, поддаваясь чьим-то рукам, просевшая деревянная дверь.
И опять женский крик. Ужасный, умоляющий…
Вздрогнув, я прибавила шагу.
— Ариас⁈ — крадучись, я шла, выставив руки вперед. Выйдя из комнаты, я наощупь направилась по коридору, понимая, что хозяин поместья должен спать где-то недалеко. От холода и адреналина меня начало потряхивать.
— Эй, — тихий голос Ариаса раздался совсем рядом со мной. Я чуть не взвизгнула. Не вижу даже очертаний фигуры: темно, хоть глаз выколи. — Куда собралась, ночная лисичка? К своим?
— Ты! — не смогла скрыть в голосе облегчение, протягивая руку и нащупывая его. Он поймал мои пальцы подтягивая ближе. — Слава богу, ты здесь! За окном кто-то кричал! Женщина! Слышал?
— Женщина? — он повернул голову, оглядываясь. — Здесь только ты. Может ты кричала во сне, услышала себя и проснулась?
В его голосе мягко звучала усмешка.
— Нет, правда! Я слышала женские крики! Где-то недалеко!
Как раз в подтверждение моих слов снаружи опять закричали. Я испуганно отпрянула поближе к мужчине.
— Действительно, — с легким недоумением произнес он. Я не видела его лица, слишком темно, слышала только голос. — Ты права, там что-то происходит. Опасность особенно ясно проявляется во тьме…
Рука легла мне на локоть.
— Да ты вся заледенела, дрожишь, — голос звучал ласково. — Всё хорошо, я рядом… Дай-ка, подвину тебя… в более безопасное место. Ты чего такая холодная?
Ариас аккуратно подхватил меня за пояс, подставляя спиной к стене, и крепко обнял одной рукой. Ну почему он такой теплый? Забывая про условности, прижалась к мужскому телу. Змей наклонился так, что его дыханием обдавало висок.
— Так теплее? Говори потише. Хорошо, что ты проснулась… Давай подумаем, что делать…
— Ты поможешь ей⁈ Ариас? — зашептала.
— Той? — он тихо говорил мне на ухо, едва поглаживая по плечу. — Я не могу покинуть тебя… Боюсь, ей уже ничего не поможет. Я должен остаться здесь, с тобой, ты слишком важна, лисичка…
— Тогда надо разбудить Гроса! — взволнованно прошептала в ответ. — Пусть он…
— Ну что ты, Грос сам проснется от таких ужасных криков… Грос опытный смотритель, очень хорошо слышит. Не рвись, стой спокойно… Но, если хочешь, я могу уйти. Тогда тебе придётся остаться одной в темноте… — Ариас говорил серьезно, почти касаясь губами щеки. — Хочешь?