От одной этой мысли я поёжилась.
— Не хочу, но…
— Поэтому я не уйду. Оставлять тебя одну — неправильно… Сюда запросто доберется тот, кто видит в ночи и легко найдет тебя, беззащитную… Нужно быть начеку. Мой клинок наготове, — шепнул, поглаживая меня по волосам. — Не бойся никого…
— Лорд, — раздался совсем рядом шелестящий голос Гроса. — Слушаю ваши приказы.
— Хм-м-м, Грос… — Ариас едва повернулся, не отпуская меня. — Снаружи шум. Миса пугается. Иди, разберись.
— Лисицы раскричались. Убить лисиц, мой лорд? — уточнил слуга.
Ариас вздохнул.
— Лисицы? — вмешалась я.
— Иди, Грос, — с нажимом сказал лорд. — Нет, не убивай, разгони.
— Да-да, — теперь Ариас с улыбкой обращался ко мне. — Забавно, что ты не знаешь, как кричат лисицы, Лиса. Их крики действительно похожи на женские.
«Лисицы? ЛИСИЦЫ⁈ Ариас!!! Ах ты…»
— Ты… Ты…
Я почувствовала, как щеки заливает румянец. Хорошо, что его не видно. Или он видит?
— А слышала, как могут топать ежики? — нежно спросил Ариас. — О. Тебе жарко?
Он тихо засмеялся, не обращая внимание на то, что я от души стукнула его кулаком по груди и тоже прыснула от облегчения и смеха.
«Провел! Вот я ворона… Кто ж знал, что лисицы такие крикливые? Надо было больше смотреть „В мире животных“…»
— Я отомщу, — пообещала.
— Договорились. Идём, уложу тебя, — удерживая за плечи, Ариас увлек меня с собой, возвращая в комнату. Заставил лечь на кровать, накрыл покрывалом и, обернувшись, неожиданно сделал какое-то резкое движение.
Короткий свист рассекаемого воздуха, после которого в углу комнаты раздался душераздирающий писк.
— Это… кто был? — я приподнялась, уже предчувствуя, что он метнул нож не в ежика.
— Крыса, — равнодушно бросил лорд и тут же встрепенулся. — Стоп, или они тоже милые?
«Крыса⁈»
— Ариас, нет. Не милые. Вот крыс я… боюсь, — несчастно призналась, поджимая ноги.
— Мне нужны подробные списки о том, кого ты считаешь домашними животными, а кого нет, — усмехнулся Ариас и тут же заботливо спросил. — Хочешь, побуду с тобой, пока не уснешь?
Нерешительно кивнула. Одна я точно не смогу сомкнуть глаз, буду держать оборону.
— А это удобно? — все же спросила для приличия.
— Удобно, ложись. Мне все равно не спится.
Я опустилась обратно на кровать, а Ариас неожиданно тоже лег рядом, обнял.
— Не смущайся. Просто погрею. Ты ведь замерзла.
Это ведь не очень прилично, да? Он ведь лорд, а я… кто-то вроде наёмного работника. Но так тепло и уютно… Путаясь в ролях, я вздохнула, прижимаясь покрепче груди своего лорда.
— Помнишь, я обещал рассказать тебе сказку? Слушай, — Ариас заговорил надо мной и голос, звучащий сверху, вибрирующий через его тело, был так знаком, что я опять замерла, невольно думая о встречах, о прошлой жизни…