Господа офицеры только вздохнули, но отказаться отбывать наказание не смели.
На следующий день в школе с раннего утра царил переполох. Герцогиня
Ольденбургская прислала шесть подвод для перевозки детей, преподавателей и всего необходимого для летнего проживания скарба “на дачу”.
На три подводы погрузили детей с классными дамами и припасами. Еще одну выделили слугам. Две остались под все остальное. Александра ехала в экипаже вместе с преподавателями. Офицеры отправились на дачу верхом, прихватив с собой лошадей с императорской конюшни.
День стоял жаркий, вокруг животных вились мухи, оводы, слепни и прочая кусачая нечисть. Слабо помогали советы конюха натереть кожаную сбрую полынью или мятой. Зато неплохо помогло гвоздичное масло, которое по приказу Александры экономка раздобыла в аптеке. Пансионерки и классные дамы нанесли по паре капель на носовые платки, и кусающие торпеды облетали их стороной.
Дома, выделенные для школы, оказались не особенно новыми и чистыми, да и собраны были из тонких бревен, имеющих много отметин от скоб и толстых гвоздей.
— Барочники, — вздохнула Авдотья Павловна.
— Что такое “барочники”? — полюбопытствовала Александра, осматривая новые владения школы.
— Купцы из Новгорода али из Череповца барки с зерном в столицу гонят, а после эти барки тут разбирают, а лес задешево продают. Лес сырой, да с дырками от скоб, да изначально не больно хорош, так что берут чаще всего на дрова, если время есть посушить. А кто победнее — и на избы берет. Такие вот избушки “барочниками” и зовут.
— Ну, барочники или нет, а нам тут месяц жить, — нахмурилась Александра. — Дети пока на лугу полдничают, потом купаться пойдут, но спать все равно где-то надо. Давайте, Авдотья Павловна, командуйте своим девкам все вынести, перемыть, посуду прокипятить да постели чистые застелить.
— Не успеем, — честно ответила экономка, оглядев фронт работ.
— Значит, сперва постель готовим, — решила Саша. — Велите под навес телеги поставить да сеном их застелить. На сено — белье. Одну ночь и так поспать можно, пока избы в порядок приводить будем!
С таким распорядком экономка согласилась.
Пока горничные вытаскивали из трех небольших домов абсолютно все до горшков и лавок, дворник, конюх и столяр поставили телеги под навес и взялись за косы — нужного количества сена у крестьян не нашлось. Душистую траву насыпали пышным слоем — тут уж сами пансионерки помогли, и накрыли простынями.
Тем временем избы окурили смесью полыни и пижмы, чтобы изгнать насекомых, побелили, вымыли песком полы и на подсыхающие доски начали стелить прожаренные на солнце деревенские “дорожки”, заносить столы, лавки и табуреты.