Закончился обход школы во дворе. Александра решила немного постоять в распускающемся саду, послушать распевающих соловьев и вообще вдохнуть прохладного, влажного воздуха, напоенного запахами земли, травы и распускающихся цветов. Последние две недели воспитанницы работали в саду, разбивая и пропалывая свои личные клумбы. Кто-то умел ухаживать за растениями, для кого-то это было внове, но всем нравилось копаться в земле, натянув поверх формы грубые холщовые фартуки и полотняные перчатки.
Задумавшись, Саша не заметила, как кто-то абсолютно неслышно подошел. Лишь вздрогнула, когда на плечи опустился суконный мундир, а над головой раздался голос:
— Осторожнее, Александра Николаевна, простудитесь!
— Господин Медведев! — Александре не удалось скрыть радость в голосе. Прапорщика она не видела с той самой снежной бури. Он тогда переночевал в комнате преподавателя и утром ушел еще до завтрака, перехватив на кухне кружку сбитня, который Саша приказала готовить для всех, пока не установится теплая погода. А теперь — вернулся. Вечером, практически ночью…
— Что-то случилось? — в голове Саши поднялась буря предположений. Исчез, даже Акилину навещать перестал и вдруг — вернулся. Внезапно, ночью и…
— Милостью государя императора я приставлен к вашей школе, — очень сдержанным тоном сказал Медведев, — до завершения курса наук девицей Трубецкой.
Александра выдохнула — и разжала крепко сцепленные руки. Охранник для дочери императора. Логично. Правильно. И… очень беспокойно для ее сердца.
— Что ж, господин прапорщик, нужно устроить вас на ночь… Боюсь, свободную комнату мы сейчас не найдем — все, что успели привести в порядок, занято преподавателями, но если вас устроит походная койка…
— Вполне устроит, — обжег ухо дыханием Медведев.
— Тогда прошу за мной! — поведя плечом, Александра прошла в здание через боковую дверь, ведущую в сад. Экономка наверняка еще не спит, койки у нее есть. Поставить одну, м-м-м-м… в кабинете директрисы? Или в пустом классе? Нет, все же в кабинете, чтобы не было лишних слухов. А завтра пусть приготовят комнату, и… стоит выделить прапорщику учебные часы. Пусть преподает то, что умеет — боевую магию. Девочки должны уметь себя защищать!
Глава 31
Утром, как ни удивительно, никаких слухов и сплетен по школе не поползло.
Александра слегка напряженно вышла к завтраку и обнаружила прапорщика за преподавательским столом.
То, что она вчера почти ночью торопливо объясняла Авдотье Павловне, толковая вдовица поняла абсолютно правильно и распорядилась информацией с умом. Растолкав пару сонных горничных, велела им готовить комнату для нового преподавателя, пока “господин Медведев” за вещами съездит. И так при этом смотрела на офицера, что пришлось прапорщику оставить школу под присмотром уже имеющихся служащих Особого отдела и действительно вернуться в здание с парой саквояжей и сундуком, когда Александра видела уже десятый сон.