— Потому что эта школа потребует много сил, времени и денег. Особенно денег. Думаю, ее светлость будет рада, если хотя бы часть расходов будет скомпенсирована.
— А как же Особый отдел?
— Его ведь финансируют из казны? Пусть будут довольны половиной, — улыбнулась Саша.
Прапорщик допил чай, поставил чашку и спросил:
— Откуда начнем поиски?
— Полагаю — с кухни, — вздохнула Александра, — но, если позволите, я сначала поднимусь к себе, посмотрю, как выполняются мои распоряжения.
— Я подожду вас у лестницы, — согласился Медведев.
Саша быстрым шагом поднялась наверх и заглянула в свои покои. Дворник занес все. Тюки и корзины свалил кучей у входа, кровать и комод затолкнул в глубину. Две горничные только начали отмывать резную громадину, так что Александра заглянула вовремя:
— Девочки, ящик под матрас вымыть дважды, не дай Бог из мастерской клопов завезут или тараканов!
Горничные вздрогнули и быстрее завозили тряпками.
— В остальном — молодцы, — похвалила их Александра. — Так, ты, как зовут? Фекла? Беги за дворником. Кровать сюда, столик сюда, комод сюда, запомнили? Пусть расставит, как я сказала. А вы, как домоете, повесьте занавески, одну над дверью, коврики постелите и постель заправьте. И можете отдыхать.
Девчонки косились на Сашу недоверчиво. Кажется, так рано им отдыхать не позволяли. Но у Александры были свои резоны. Пока слуги возятся в ее спальне, самое время осмотреть кухню.
Дворник явился и молча принялся сдвигать мебель, как было сказано. Саша посмотрела на это все полминуты и ушла. Если что — потом поправит, а пока интереснее и важнее найти клад. Ей отчаянно нужны свободные деньги, пусть немного.
Покупка мебели и текстиля лишила ее той суммы, что герцогиня выделила “на переезд”, но не может же директриса вести прием детей в скромнейшем, если не сказать бедном, единственном платье?
Нужно хотя бы два ежедневных платья и одно нарядное. Туфли, перчатки, белье… И откладывать все это нельзя — март заканчивается, ее светлость что-то говорила об официальном открытии школы на Пасху. Значит, до появления детей осталось недели три самое большее!
С легким вздохом Александра спустилась по лестнице и оперлась на руку прапорщика:
— Идемте, господин Медведев, осмотрим кухню, пока прислуга наверху.
Глава 12
Кухня производила удручающее впечатление.
Она была просторной, но очень грязной. Закопченная печь, котлы, какие-то посудины, тряпки — все это занимало одну сторону помещения. На второй части стоял буфет с дорогой посудой, там же — небольшой стол для подготовки блюд к подаче, а рядом столик на колесиках и груда подносов на нем. Это все визуально было чистым, но на такой кухне… Если бы Александра увидела это раньше, наверняка и чай бы пить отказалась.