Все при деле!
— Моя задача научить этих детей организовывать процессы по образцу, — не отвлекаясь, ответила Александра, перехватывая огненный шарик, сорвавшийся с руки Акилины: — Килечка, ты снова торопишься! Медленный выдох! Медленный!
Прапорщик хмыкнул:
— Сложная задача, но я верю, что у вас все получится. Завтра великая княгиня нагрянет к вам с проверкой. Советую с утра отправить детей за цветами и максимально украсить дома.
Саша фыркнула:
— Заниматься ерундой мы не будем. Сейчас семеро старших собирают целебные травы, развесим пучки на просушку вместо украшений.
— Вы неподражаемы! — только и смог сказать Медведев.
Глава 38
Великая княгиня прибыла с визитом ровно в полдень.
Сначала издалека раздался топот копыт, и буквально через минуту на полянку перед домиками явились гвардейцы верхом на красивых черных конях. Они натянули поводья, заставив животных подняться на дыбы, и картинно замерли под слегка испуганными взглядами девочек. Вслед за красавцами-офицерами вкатился элегантный легкий экипаж, с которого в чем-то волшебно-воздушном, словно фея Мелузина из волшебной сказки, сошла Терезия Ольденбургская.
Классные дамы сработали безупречно и без команды Александры — все девочки тотчас присели в реверансах, слуги поясно поклонились, офицеры застыли в приветствии.
Ее высочество милостиво улыбнулась и оглядела изрядно вытоптанное пространство между домиками. Заметила навес, накрытый стол и набитые мхом мешки, заменяющие подушки, под деревом и развешанные всюду пучки трав.
Александра отдала контроль над телом Шурочке и выполнила безупречный провинциальный реверанс — учитель этикета быстро ей объяснил, что реверансы бывают очень-очень разные!
— Мадемуазель Пешкова! — герцогиня подозвала директрису школы к себе легким поворотом головы.
Саша подошла ближе:
— Ваше высочество, рады вашему визиту! — склонила голову.
— Полно, мадемуазель, я заехала по-соседски, узнать, как вы устроились. Покажете мне все?
Александра присела в книксене и повела великую княгиню под навес, туда, где дежурные как раз раскладывали куверты к обеду. Терезия Борисовна с удовольствием сняла пробу с молочного супа, битков из курицы, загущенных сарацинским зерном, и густого летнего киселя, сладко пахнущего малиной.
— Право слово, мадемуазель, вы отлично организовали питание! — удивилась она. — Насколько я знаю, в Смольном и Павловском летом подают зеленые щи с вареным яйцом и крупеник. На десерт дают максимум булку.
— Девочки много занимаются верховой ездой, плаванием и магией, — вежливо объяснила Саша, — если кормить их скудно, похудеют и потеряют в росте, будут дурно выглядеть и соображать. Уверена, ваше сиятельство, вы не захотите видеть при своем Дворе хлипких слабовольных особ, не способных следовать за вами.