— Что ж, в таком случае давайте обсудим пошив формы. Я не желаю копировать систему Смольного института. Пусть платья всех девочек будут поначалу одинаковыми. Разницу составят вортнички. Полотняные в младшем классе, вязанные из хлопка в среднем, и плетенные из шелка в старшем.
Мастерица тотчас велела помощницам принести образцы шерсти и полотна, но, перебрав все, что имелось в мастерской, герцогиня осталась недовольна.
— Придется ехать в Гостиный двор, искать там!
Александра и Генриетта Карловна не возражали. В утешение портнихе Александра примерила свои платья и забрала два из трех готовых, оставив одно на небольшую переделку.
Терезия Борисовна положительно оценила наряды, которые Саша заказала для себя:
— Вы вновь удивили меня, мадемуазель, — призналась она, разглядывая строгий, но удобный фасон, выбранный Александрой, — мои дамы предполагали, что, получив награду за найденный клад, вы немедля начнете тратить деньги на сладости и безделушки, как это порой свойственно юным девушкам, обретшим деньги внезапно. Между тем вы заказали очень простые наряды и, как я знаю, глупых покупок не совершаете.
— Все благодаря вам, ваша светлость, — серьезно ответила Саша, приседая в книксене, — вы возложили на мои плечи такую заботу, что я чувствую себя очень взрослой.
— Вы прекрасно держитесь, — чуть улыбнулась герцогиня, и, забрав корзину с платьями, дамы отправились в Гостиный двор.
Прапорщик Медведев, привычно растворившийся в тени у дверей мастерской, лишь недоверчиво усмехнулся, услышав ответ Саши. Он чувствовал в этой хрупкой барышне слишком многое и не верил, что ее серьезная строгость всего лишь результат ответственности.
Глава 21
В Гостином дворе приезд герцогини произвел фурор. Карету с гербами заметили издалека, так что из каждой лавки выглянул приказчик, а то и сам хозяин, передавая шепотом интерес ее светлости: “Полотно бельевое, тонкая шерсть или сукно плательное серого цвета, платки шелковые в цветах ее светлости, нитки, иголки и ножницы для шитья”. Все это расчетливо озвучила Генриетта Карловна, делая вид, что сомневается — найдется ли в Гостином дворе то, что нужно герцогине, да еще в необходимых количествах. Не зря же они с Александрой сидели над расчетами — все продумали и рассчитали с запасом!
В первую очередь дамы собирались зайти в “суровские лавки”, чтобы посмотреть в них “суровье” — неокрашенное, необработанное полотно для постельного и столового белья.
— Ваше сиятельство, — Генриетта Карловна недовольным взором обвела вывешенные на ставни куски холста, — ежели тут все такого качества, то не лучше ли на Апраксин двор поехать? В Холщовом ряду можно отличные ткани найти — и посконь, и лен, и бумагу.