А так у них есть только фото. Фото — это не артефакт.

Да, ещё чёрные археологи и как там называют этих людей — незаконно разрыли курган.

Но где тут прямая связь с кинжалом? Одни предположения и странные совпадения.

Кто такой тот старик в папахе в белой «Волге»?

Очевидно, что его интересовала наша машина. Моя интуиция не могла меня обмануть.

Нужно аккуратно узнать, что было в дневниках профессора.

Как его расположить к себе?

Мои мысли прервала Марина, которая подошла к мне с двумя кружками ароматного кофе в руках.

Она протянула мне одну из них. Я молча принял. Молодая учёная села рядом и накинула себе на плечи шерстяное полосатое одеяло.

— Что-то не спится, не возражаешь, если я посижу с тобой?

— «Ночь. Тишина. Луна в окне. Не спится, не спится, не спиться бы мне». Садись, конечно.

Она улыбнулась.

— И тебе не так скучно будет. Что пишешь?

Она кивнула в сторону моего блокнота.

— Думаю, как раздобыть машину для ралли.

— А разве ваша команда вам не предоставляет?

Я рассказал ей общую ситуацию в двух словах, умолчав о новой пассии Лёни, представив её своей дальней родственницей.

— С кино я тебе не помогу, но всё же кое-какие связи у меня есть. Если в твоей борьбе тебе понадобится кто-то из ЦК ВЛКСМ, то у меня там есть один ухажёр, который готов перевернуть все Кавказские горы. Имей в виду.

— Хорошо, спасибо.

Костер потрескивал, отбрасывая дрожащие тени. Я повертел в пальцах шариковую ручку, а потом задумчиво глядя на языки пламени, спросил:

— А у нас в лагере есть верёвки?

Марина тоже смотрела на искры, время от времени взметающиеся вверх. Она не отвела глаз от костра, лишь пожала плечами.

— Не особо.

Я подбросил в огонь ветку, которая тут же вспыхнула с сухим треском.

— Какие-то есть, но маловато. В основном бельевые. Ну и те, что с палатками.

— Нет, такие не пойдут. А этот твой комсомольский воздыхатель может нам помочь с альпинистским снаряжением? — я отхлебнул кофе из кружки.

Он был густым и ароматным.

— Нужны верёвки, крюки, карабины, топорики. Хорошо бы перчатки, ботинки. Спусковую корзинку так вообще было бы шикарно.

Она наконец посмотрела на меня, щурясь от дыма.

— Ну, может, и сможет. У них тут есть турбазы, и много альпинистов приезжает… — Марина отложила свою кружку и пошурудила в углях длинной толстой веткой с обгоревшим концом, — А зачем?

Я стряхнул с ладоней песок.

— Кроме прочего, мне надо уговорить профессора отпустить на соревнования. Гонка через неделю. Боюсь, в его сегодняшнем настроении он даже не вспомнит о своих обещаниях.

— Да, мне кажется, что он, бедолага, сегодня очень перенервничал. Ты прав. Но при чём тут альпинистское снаряжение?