Тёплый ветерок обдувал лицо, кожаное сиденье мягко обнимало спину.
Нужное сельхозпредприятие находилось совсем недалеко от Архонки, и я без труда нашёл место.
Дорожный указатель сообщил мне, что я въехал в село «Новый Батако».
Первые дома появились неожиданно — будто выросли из земли, такие же солнечные и уютные, как этот день.
Белёные стены с трещинами, похожими на улыбки, розовые от времени ставни, крыши, поросшие травой — всё это выглядело настолько родным и тёплым, что невольно улыбался.
Дворы утопали в зелени — вишни, яблони, кусты смородины и малины.
Где-то за забором в деревьях звенели птицы, пахло свежим хлебом и топлёным молоком. Это был целый мир, живой, настоящий, дышащий покоем и уютом.
Увидев вывеску «Колхоз Бесланский», я свернул к нему с основной дороги.
За поворотом открылась панорама колхоза — аккуратные кирпичные здания цехов, белые склады с красными крышами, ухоженные поля, уходящие к самому горизонту.
Всё здесь дышало порядком и достатком — даже воздух звенел от энергии и жизни. И в этот момент я понимал — нет ничего лучше, чем дорога, машина и ощущение полной свободы.
С удовольствием разглядывая этот деревенский пейзаж, я медленно проезжал мимо — мимо тракторов, велосипедов у заборов, дворов с развешенным бельём.
И чувствовал, как что-то тёплое и светлое наполняет грудь — здесь, в этом месте, время текло по-другому, медленнее, мудрее, и я был частью этого потока.
Людей нигде не было видно. Дуремар тихо урчал, будто разделял мои мысли.
Наконец показалась большая площадь перед сельсоветом, где проходило торжество.
Оно поразило моё воображение своей масштабностью.
Я даже представить себе не мог такое. Везде стояла техника, куча машин, автобусов, на которых сюда свозили гостей.
Видимо, со всех концов Республики.
В огромных палатках-шатрах сидело около полутора тысяч человек: женщины отдельно, мужчины отдельно, дети — тоже отдельно.
Они размещались секциями — это были объединённые столы человек на пятьдесят.
Во главе каждого такого стола сидели трое старших мужчин: один по центру и двое по бокам — справа и слева.
Весь стол подчинялся сложной геометрии отношений между участниками застолья. Это было необычно.
Каналья, как найти здесь того самого председателя, не привлекая чужого внимания?
Ко мне навстречу вышли двое мужчин и поздоровались
— Со стороны жениха? Проходи, сейчас мы тебя за стол посадим.
Я не знал, что ответить, врать не хотелось. В списке гостей я не числился, меня явно с кем-то путали.
— Я из Архонки, мне председатель нужен.
Глава 12
— Я из Архонки, мне председатель нужен.