Марина показывала мне карту и ориентиры.
— Там, за тем поворотом, нужно ехать через поле. — Марина показала пальцем на появляющееся вдали ущелье, — за ним мы должны увидеть холм, который на самом деле является курганом.
— Всё верно, Мариночка, а там до нашего артефакта…—
Профессор улыбался. Он осторожно похлопал ладонью по своему карману, — чувствую, на этот раз нас ждёт удача. Компас со мной!
Интересно, какая из примет победит в битве? Талисман в виде компаса или возвращение в лагерь, обещающее неприятности.
Я ещё раз поймал себя на мысли, что не верю в приметы.
Впрочем, меня не оставляло чувство, что от Смирнова всё же стоит ожидать неприятного сюрприза.
Марина была возбуждена так же, как и профессор Ковалёв.
В её глазах читалась надежда на то, что мы стоим на пороге чего-то гораздо большего, чем просто археологическое открытие.
Лично меня это не сильно радовало. Я вспомнил свой сон и то, что первый кинжал пока приносил всем одни неприятности.
Но не стал ни с кем делиться своими мыслями.
— Если вы собираетесь выкопать ваш артефакт из кургана, то нам нужно поспешить.
— Нет, нет. Копать почти не придётся. Там должен быть заброшенный склеп.
— Но разве местные позволят в него лезть, в этот склеп? Вы же говорили, что с этим строго?
— Здесь другое дело, он считается проклятым местом, и там в округе ни одной души. Это одиночное сооружение, и оно спрятано от посторонних глаз. И там никогда никого не хоронили.
— Значит, проклятие — лишь легенда, для того чтобы отвадить чужих?
— Скорее всего, и именно это нам предстоит узнать.
— Тогда, может, поедем, пока не стемнело? — предложил я профессору.
Виктор, молчавший всю дорогу, спросил:
— А что мы в конце концов ищем? Мне кто-нибудь может объяснить?
— Скоро узнаешь, — ответил профессор и скомандовал: — По машинам!
Профессор запрыгнул в кузов так же быстро, как и выпрыгивал. Его глаза горели. Вслед за ним залез сбитый с толку Виктор.
Марина, вооружившаяся картой, уселась на своё место.
Но найти тот самый склеп оказалось не такой простой задачей.
До кургана мы ещё минут сорок колесили по окрестностям, пока не наткнулись на совсем небольшое сооружение, напоминающее миниатюрный домик из каменной кладки с крышей из неровной глиняной черепицы.
Он был метра два в длину, метр в ширину и высоту.
Я остановился и включил фары. Уже начало темнеть.
Марина бросила на меня быстрый взгляд — в нём было что-то тревожное, почти предостерегающее.
Кладка одной из стен была разрушена и зияла чёрной дырой.
Глава 20
Мы подъёхали к склепу в последних лучах заката. Шишига аккуратно остановилась в пяти метрах от каменного сооружения.