— Будешь так добр сообщить мне наконец план моего тут пребывания?
Ристел смотрел исподлобья.
— Ты действительно наша мать?
— Нет. Я похож на чью-нибудь мать? Перестань. Я с вами с ума сойду. Сейчас сам волком завою! Прости…
— Но…
— Нет! Прошу, никаких «но»! Только по делу! Куда мне идти, чего ждать, и когда мы с твоим отцом отсюда выезжаем? Больше ни слова ни о чём другом!
Ристел несколько мгновений разглядывал экзекутора.
«Сегодня просто день долгих взглядов!» — чуть было не съязвил Стив. Но Ристел молча развернулся и пошёл в сторону дома, в котором родился. По дороге, не оглядываясь и совершенно нейтральным голосом, произнёс:
— В общей кухне главного дома будет прощальная трапеза, а завтра утром вы выезжаете. Я поеду с вами. Возможно, с нами поедет и Имрис. Она очень близка с отцом. Она умеет частично перещёлкиваться в волчью форму. Её дети — полноценные члены стаи. Я не умею становиться зверем, и детей у меня нет. Но я тебя слышу. В смысле, чувствую. Вижу без глаз. Как в детстве.
— Ты не можешь ничего помнить, — единственное, что смог выдать Стив в спину сыну. Ариш хотела, чтоб хотя бы сын был похож на неё. Да, Ристел узнал его… Свою мать по биополю сквозь стенку фургона. Дура Ариш. — Отведи меня к вожаку.
Вожак Лимрайн — сын изменённой женщины и Мрайса, бывшего помощника по кухне, ковырялся с закреплённым на верстаке дополнительным манипулятором биомеха. Теперь у стаи Вроа было не два, а четыре биоандроидных механизма — поля расползлись даже по противоположному берегу реки.
Стив представился и отрапортовал о задании.
— День добрый, императорский экзекутор, — Лимрайн отложил инструменты. — Можешь привести на прощальный пир и сопровождение. Как их зовут?
— Нод и Аби.
— Хорошо. На пиру ты будешь с семьёй?
— Нет, для меня лучше сделать отдельный столик.
— С Нодом и Аби?
— Нет, они не моя семья. Ни у ажлисс гвардейцев, ни у меня не может быть семьи.
— У нас свои законы, — отмахнулся Лимрайн. — Но гвардейцы же могут быть со всеми?
— Гвардейцы могут. Но я буду сидеть отдельно, — Стив решил не давать никому даже мизерной надежды.
— А ночевать ты будешь где?
— Можно я переночую на конюшне?
— Не в доме, не в фургоне, — проворчал Лимрайн и кивнул, возвращаясь к прерванному ремонту.
Ристел предложил Стиву пойти в дом, и сказал, что пока всё не приготовят и не позовут, Стив может ждать где угодно.
— Почему Вроаррист не живёт в общем доме?
— Отец сам отстроился и переселился ближе к реке около десяти лет назад. Сказал, что так чувствует себя ближе к матери, которая уехала далеко за реку и Фарнойские хребты. Он в стае, но хочет быть один. Теперь он слаб, но кто-нибудь из семьи всегда с ним. Хочешь, я побуду с тобой?