Свидетели нападения вели себя, как при явлении бога, и массово лучились благоговением. Пока он занимался раненым, тот второй охранник, этот Мэт или Лирой, схватил ментально удерживаемого Стивом террориста. Толпа этого не поняла. Люди не знали и не чувствовали, что Стив поймал стрелка и заставил сдаться, навеяв ему страшное раскаяние. Стрелок, рыдая и норовя рухнуть на колени, что-то вопил и каялся, чем привёл толпу в трепет. Лечение раненого почти не требовало внимания, а зацепиться за ярко вспыхнувшее заинтересованностью биополе террориста и привести его назад Стив бы смог, даже получив эту самую пулю в голову.
Ну, может, и не смог бы. Но кто же об этом знает?
* * *
Он устал. Утомительная и высасывающая все силы работа без какой-либо психической компенсации. Он падал без сил, зверел в одиночестве и не имел возможности реанимировать нервы. Пить кровь, чтобы получить напрямую энергетическую подпитку? Категорически нет! И потом, из кого? Из этих слабых перепуганных аборигенов, которые ещё не осознали счастья присоединения к Империи? Чем и как бы он заплатил? Система, получившая на Сэмле мерзкое определение «паучья сеть», ещё не работала как надо. Стандартная расчётная единица — имп — только-только вводилась в оборот. Да и аборигены, кажется, ещё не были информированы об упырячьих особенностях новой власти.
Или бегать по изоляторам, высасывать преступников, отбирать их у сортирующих человечество дознавателей? Нетушки, брать кровь даже у близких тяжело. Как будто распяли на площади и пропустили через тебя армию. Даже с Джи. Всегда остаётся ощущение, что он сам себя публично отпрепарировал и изнасиловал, добровольно выставив наружу всё самое сокровенное. Хотя ничего сокровенного у него нет и никогда не было. Он давно вывернут наизнанку и разложен под ярким светом очей всеобщего бога, и нет ни малейшего уголка тела или души, где бы Джи не побывал. А всё равно после питья крови неуютно даже с Джи.
Ему нужен кто-то свой, личный, только его. С кем он сможет слиться душой и найти равновесие. Ему даже не надо будет пить его кровь, просто иногда отдохнуть, прикоснувшись биополем.
Опять они куда-то перемещались, и Стив сполз на пол в багажнике. Он предпочитал сидеть на полу и сразу отказался лететь в кабине — дурные привычки всегда самые стойкие, самые упорные. Полчаса назад они перескочили порталом на другую сторону Сэмлы, нейтрализовав крупную банду мародёров, вооружённых как для завоевания галактики и решивших основать собственную республику. А теперь они летели на место вспышки религиозных беспорядков. Боже, как он ненавидел религиозных фанатиков! Всех. Вместе с их божествами… Но сейчас ему надо подкрепиться, или он поубивает этих верующих, окрылённых святой правдой и ворвавшихся куда-то там истребить под шумок неправильно верующих или совершенно неверующих соседей. Вот у него один бог и нет иного. Бог, которого он может потрогать. Который с ним даже временами спит. Для себя он давно решил все эзотерические вопросы. Но сил у него уже очень мало. Он страшно устал. Надо у кого-нибудь набраться сил и спокойствия. Найти баланс. Уравновеситься. Иначе он сорвётся. И так уже несколько раз, нелегально и незаметно для спасателей, он убивал душевно дефектных и нежизнеспособных, светящихся больной аурой. Которых всё равно бы разложили в конверторе до первичной материи, необходимой для инкубаторов.