LXIV

Наёмник грубо, одной левой рукой отшвырнул трясущегося руководителя от панели управления, впечатав его в стену и приставив горячий ствол винтовки к прозрачному забралу шлема. Глаза Шрама быстро пробежали по бегущим строкам зелёного кода на главном мониторе. Логи терминала не оставляли пространства для двойных толкований. Синдикат не просто изучал аномальную флуктуацию. Чёрная капсула, врезанная в магистраль, являлась гигантским квантовым резонатором. Корпорация собиралась использовать старую подземную сеть трубопроводов как циклопическую антенну, чтобы искусственно вызвать направленный Выброс беспрецедентной мощи. Это было геополитическое оружие судного дня, способное накрыть радиацией половину Восточной Европы и стереть любые государственные границы для будущей корпоративной экспансии.

LXV

— Ты не понимаешь, реликт… Процесс интеграции уже не остановить! — истерично, срываясь на визг, выкрикнул пленник по внутренней связи шлема. Его дрожащая рука в толстой перчатке внезапно ударила по скрытой красной панели под массивной столешницей пульта.

Вой гидравлической сирены безжалостно разорвал стерильную тишину зала. Аварийные стробоскопы залили пространство тревожным, пульсирующим багровым светом. На экране терминала поверх графиков давления замигала кровавая надпись: «ПРОТОКОЛ „СТРАЖ“ АКТИВИРОВАН».

Тяжёлая бронедверь в противоположном конце шлюза с оглушительным скрежетом рухнула внутрь, выбитая чудовищным кинетическим ударом с обратной стороны. В облаке бетонной пыли показалась массивная, трёхметровая фигура «Чистильщика» — кошмарного, невозможного симбиоза выращенной в инкубаторе мутировавшей плоти и вживлённых напрямую в нервную систему титановых сервоприводов Синдиката. Истинная, не знающая боли и страха охрана комплекса только что вышла на смену.

LXVI

«Чистильщик» рванул вперёд с неестественной, пугающей для его огромной массы скоростью. Тяжёлые титановые сервоприводы взвыли, вминая бронированные ступни глубоко в решётчатый настил. Шрам вскинул FN SCAR, высаживая остатки магазина точно в стыки кибернетической брони твари. Изотопные пули с визгом рикошетили от композитных пластин, высекая снопы искр, но мутант даже не замедлил шаг. Удар чудовищной силы обрушился на грудную клетку оперативника. Керамические бронеплиты «Панциря» издали сухой, хрустящий треск, принимая на себя основную кинетику, но ветерана всё равно отбросило на несколько метров назад. Специалист тяжело рухнул на спину, выбивая воздух из лёгких. Искалеченное колено вспыхнуло ослепительной агонией, сигнализируя о критическом перегрузе сустава.