Такого унижения самому сильному человеку давно не наносили. Он может зубами откусить кусок от стальной наковальни, ударом ладони раскрошить на мелкий щебень целую скалу, кинуть копьё так быстро, что оно улетит в небо и никогда не вернётся. Ему достаточно доли мгновения, чтобы убить любого человека на расстоянии вытянутой руки. Но тем не менее его уже в третий раз оскорбил более слабый человек.

Неждан отталкивается от земли, стараясь достать до мужчины, по-прежнему стоящего на четвереньках. На этот раз пьяница даже не стал руку поднимать, кивком головы он создал на пути брата целый ураган, который подбросил Неждана чуть ли не до самых облаков.

Нет никакого смысла от бесконечной силы, когда не можешь добежать до противника.

— Не знаю, чем вы так насолили Мартыну, — произносит мужчина. — Но… э… о чём это я?

— Ты вообще кто такой? — спрашиваю.

— Прости.

Пьяница выпрямляется в полный рост, но всё равно пошатывается.

— Звать меня Осьмой. Я, как бы это сказать… не то, чтобы служу Мартыну. Скорее выполняю работу, которую он мне даёт.

— Какую это?

— Да всякую…

— Наёмный убийца что-ли?

Хороший же мне убийца попался: в обмоченых портках и едва стоящий на ногах. Умереть от руки такого не только ужасно, но ещё и обидно.

— Не-ет, всякую. По небу письма вожу… туда-сюда. Тучи прогоняю. Но и людей могу убивать. Мартын обещал мне за вас столько выпивки, что я за всю жизнь не выпью. А мне много и не надо, знаешь ли. Я человек простой: поесть, поспать, потискать девок за ляжки.

Поднявшись, Осьмой принялся отряхиваться, но чище от этого не стал.

— Ну да ладно. Я убью тебя быстро — мучаться не будешь. Я внутри добрый, чтоб ты знал.

Если Неждан не смог совладать с этим типом, то я со своей шестой ступенью не смогу ему вообще ничего противопоставить. Нужно менять тактику, использовать силу человека передо мной против него самого.

Впитываю силу повелевать ветром и чувствую, как потоки воздуха вокруг меня оживают. Всё пространство, которое прежде воспринималось как пустое, теперь выглядит наполненным. Каждая частичка воздуха поступила в моё распоряжение. Одна моя мысль, и он придёт в движение. Выполнит любой приказ, который я пожелаю.

Разная сила у разных людей даёт разные ощущения.

Сейчас у меня внутри лёгкость, будто мой вес уменьшился. Будто я сам теперь состою из воздуха, которым управляю.

Пусть силы во мне и меньше, но у меня острое сознание. Не обременённое простейшей брагой, к которой мой враг пристрастился.

Направляю раскрытые ладони вниз, приказываю ветру собраться у земли и поднять меня вверх подобно тому, как это недавно сделал мужчина. Кожей чувствую, как со всех сторон ко мне устремляется ветер. Струится подобно воде. Резкие порывы покачивают меня из стороны в сторону, но поднять не могут, всего лишь слегка приподнимают — на цыпочки. На этом мой полёт оканчивается: ступень слишком низкая для такого.