— Как звать?
— Ярослав, но все называют меня просто Лысый.
— Нет, у нас тебя так никто звать не будет… Что ж, добро пожаловать на службу Ярослав. Клятву принесёшь, когда встретишься с князем, а пока у нас есть очень важное задание. Знаешь, кто такой Егерь?
— Как же… это тот человек, что сразил на Липице сотню человек, победил самого Казимира Длинное Перо…
— Это мой давний друг. Безумец заточил его в порубе тут неподалёку, так что в Стародум мы вернёмся не втроём, а вчетвером.
Представившись как полагается, три воина двинулись вызволять старинного приятеля Волибора. Снежана сказала ему, где держат Егеря, так что всю дорогу дорогу он думал о том, как бы его освободить под носом у удельных, но судьба сама дала им решение: хоромы опустели, детинец без надлежащего присмотра, так что они просто спустятся в тюрьму и заберут друга.
* * *
Никодим со Светозарой же оказались не где-то в глуши, вдали от населённых пунктов. Их забросило прямиком в Киев, самый большой город на всей Руси. Это вышло кстати, поскольку Никодим очень хотел как-нибудь попасть сюда и поискать человека, который два года держал его в клетке как собаку и заставлял лаять.
Он очень хочет показать этому человеку, что собаки умеют кусаться.
До прихода несметной армии кочевников осталось 270 дней.
Глава 16
Сварог оказался очень гостеприимным богом.
Веда пристыдила его за то, что он не отвечает вежливостью на вежливость своим последователям, так что старик сменил манеру поведения. Хоть и вынужденно. В итоге мы даже остались у него на ночь. Лишней кровати у старого бога не нашлось, поэтому спать пришлось на полу; хорошо хоть нашлось несколько старых, войлочных одеял, чтобы постелить их на деревянные доски и сделать подобие мягкой перины.
Лёжа на полу, мы с Нежданом слышим, как в темноте раздевается и устраивается на ночлег Сварог.
— Боги спят? — спрашивает брат. — Не думал, что они это делают.
— Нам это не нужно, — отвечает в темноте грохочущий голос старого бога. — Но мы всё равно спим. А теперь помолчите. Ночь — царство тишины.
Неждан заснул очень быстро, Веда тоже: уткнулась лицом мне в плечо и мирно засопела. Я же лежу на одеяле и даже глаза закрыть не могу.
Это же настоящее чудо!
Кто ещё может похвастаться тем, что ночевал в доме у самого настоящего старого бога? Никто! Я не слышал ни об одном таком человеке. Более того… я даже не знал, что у старых богов бывают дома. Им ведь не нужно прятаться от ветра и хищников, им не надо хранить пищу зимой. Для Сварога эта деревянная хижина — просто способ чуть больше походить на людей.