Чем ближе мы подходим, тем яснее становится, что это не какое-то порождение тьмы, выбравшееся из потустороннего мира вместе с чудищами, что кишат в лесу под этой горой. Перед нами кто-то на самом деле очень древний, важный и великий. Он не обращает на нас совершенно никакого внимания, даже когда мы останавливаемся напротив.

Только когда он чуть поворачивается, и перед нами предстаёт пожилое лицо с сияющими красными глазами, на ум тут же приходит имя:

— Батюшка Сварог! — кричу и падаю на землю.

Так же поступает Неждан.

Сварог, старославянский бог-кузнец, это не просто какой-то ремесленник, а создатель всего сущего. Всего мира. Именно он выковал солнце, дав людям свет и тепло. Звёзды — искры от его молота. Порядок — тоже его заслуга: когда-то очень давно он дал людям законы, запретил кровосмешение, а так же сковал Чернобога, который вредил нам, простым смертным. Говорят, если Сварог однажды уйдёт, то мы будем вынуждены жить в полной темноте. В холоде и непроглядном мраке без единого пятнышка пламени.

Перед нами одно из самых могущественных существ этого мира.

Даже просто смотреть на него — величайшая честь. Будет о чём внукам рассказывать, если поверят, конечно. Главное его не разозлить — Сварог в гневе очень страшен. Именно он защищает эту гору от тварей: те не решаются сунуться на плато, пока он здесь.

— Я очень, очень давно хотела с вами познакомиться, — произносит Веда. — Я вас обожаю. Вы…

Девушка-дух порхает вокруг старого бога, который неспешно, молчаливо собирает дрова. Он может зажечь огонь одним только своим желанием, прямо посреди воздуха, ему не нужно дерево для этого, но Сварог предпочитает делать всё простыми, человеческими методами. Он даже ходит по земле вместо того, чтобы летать по воздуху.

Это говорит о нём как о честном человеке. Точнее честном боге.

Он сам поступает так, как учил людей.

Больше всего Сварог ненавидит две вещи: лжецов и слабаков. Ну и лентяев заодно, но их все ненавидят. А ещё, судя по его уединённости и молчаливости, он не очень-то любит чужаков. Раз он спрятался так далеко от людей, чтобы заниматься тут своими делами, то и тревожить его не стоит.

Как бы мне ни хотелось остаться тут подольше, расспросить старого бога о его жизни, о его приключениях, остаться на ночь в его домике… это будет наглостью по отношению к нему.

— Пойдём, — говорю Веде, поднимаясь на ноги. — Батюшка не любит гостей принимать. Не будем его отвлекать понапрасну.

— Но… — расстроено вздыхает девушка-дух. — Я хотела…

— Ты его увидела, этого уже достаточно.

— Но это же мой самый любимый бог! Кузнец! Любое оружие мечтает встретить Сварога. Я не могу просто так уйти. Не могу и всё.