Спустя две минуты все люди покинули здание, которое уже полностью было охвачено огнем. Тушить его даже смысла не было — ветер раздувал пламя так, что даже стоять рядом было невозможно. Единственное, что оставалось — оттащить привезенные бревна подальше, чтобы пламя на них не перекинулось, да пролить водой землю вокруг. А то и трава может от такого жара заняться и пойдет пожар разрастаться на всю округу. Чем мужики и занялись, провозившись до самого утра.

Уже с рассветом, когда стало ясно, что пожар потушен, а вместо лесопилки остались одни головешки, Кузьма Авдеевич подошел к Тихону и сильно хлопнул того по плечу. Парень аж присел и испуганно посмотрел на бригадира.

— Спасибо тебе. Ежели б не твоя беда с ночными походами до ветру, быть нам всем на том свете.

Тут и остальные мужики услыхали слова бригадира и по очереди стали подходить к парню и хлопать того по плечу, да высказывать свои благодарности. Тихон смущенно чесал в затылке, да несмело улыбался. А через час к пепелищу приехал и сам помещик Винокуров. К тому моменту стало ясно, что стройка мастерской почти не пострадала. Лежни были из сырого дерева, да еще дополнительно обмазаны глиной — для предотвращения гниения. А кирпич и сам по себе не горит. Но вот лесопилку ставить придется заново. Даже водяное колесо подкоптилось, хоть и находилось в воде, да пропиталось влагой до основания.

Сергей Александрович мрачно и молча осмотрел следы ночного происшествия, после чего безнадежно махнул рукой. Чуть подумал и все же обратился к Кувалдину.

— Подходи через час. Будем думать, что дальше делать.

Продолжится ли теперь стройка — никто не знал. Хоть она и не пострадала, но ночевать людям стало негде, да и основа будущей работы мастерской — лесопилка требовала полного восстановления.

* * *

Утром двадцать восьмого числа погодка на улице резко испортилась. Сильный порывистый ветер гнал тучи с севера, обещая скорый дождь. Да и похолодало заметно. Конечно, все желание идти в порт и рисовать пейзажи у меня пропало. Я уж подумал, что ремонт моей яхты из-за этого затянется — если дождь зарядит, то я могу надолго застрять в Дубовке. И был изрядно удивлен, когда после десяти часов в усадьбу явился вестовой из порта.

— Владимир Михайлович просит вас прибыть, — доложил мне молодой безусый юнга.

Почесав затылок, я оделся потеплее, не забыв прихватить плащ, и пошел ловить извозчика. Сам юнга прибежал на своих двоих и также отправился обратно. А через полчаса я смотрел на спущенную на воду яхту «Мечта». Вот теперь она соответствовала своему имени!