— Ты должна уговорить Романа остаться, — наконец сказала Ольга Алексеевна. — Тебя больше никто не тронет, если сама не начнешь воду мутить. Это я тебе твердо обещаю. Но Роман не должен покинуть дом. Хоть что делай для этого, хоть сама к нему в койку ложись. Однако если ты не сумеешь его уговорить, то не сомневайся — я найду способ даже издалека сделать твою жизнь невыносимой.
Сказав все, что хотела, женщина встала и покинула комнату. Немного приведя мысли в порядок, Пелагея подскочила и бросилась на улицу — привести себя в порядок. В угрозу госпожи она поверила сразу и безоговорочно. Да и ей самой не хотелось, чтобы Роман Сергеевич страдал из-за нее. А потому — стоит выполнить этот приказ.
* * *
На душе у меня было тоскливо. Мысли были не о новом начинании во благо поместья и рода, или о какой-либо бытовой мелочи, а о бренности бытия и непредсказуемости жизненных поворотов. Под действием настроения даже вспомнилась одна песня из будущего, которая частично подходила под мою текущую ситуацию. И уж точно ее мотив полностью соответствовал моему душевному состоянию. Настолько, что я тихонько стал напевать себе под нос:
— Я шел вперед каждый миг
Мне казалось: не зря
Я свой маршрут размечал
Чередою побед,
Но с каждым шагом
Все дальше был сам от себя
И вот, похоже, назад пути нет.
Да, примерно так и я сейчас ощущаю себя. Почти каждое мое начинание, даже если еще не принесло своих плодов, но уже работает. А есть и те, что дали мне славу, деньги и некоторую репутацию.
Что это, явь или сон?
Всё не то и не так
Во тьме бездонной мои
Изменились черты
Но вдруг иначе нельзя?
И я спустился во мрак
Узнать себя, здесь, на краю пустоты.
Похоже мне теперь и придется «спуститься во мрак» — выйти из тени отца и начать самостоятельное плавание. И реально, я ведь до сих пор иногда думаю, что мое попадание — это какой-то чересчур затянувшийся сон. Как в фильме «Начало», когда герои могли прожить годы и даже десятилетия в своем подсознании.
Шаг в темноту
За горизонты бытия
Путь во тьму,
Где плещет вечный океан
Я умру
Для мира времени уйду
В пустоту.
Шаг в темноту
И закрывается одна
Дверь, но ту
Что предназначена лишь мне
Я найду
Открою и переступлю
За черту
На счастье или на свою беду*.
* — Павел Пламенев «Шаг в темноту»
«Похоже, эта дверь как раз для меня закрывается, — продолжил я размышлять. — Откроется ли другая?»
И словно отвечая на мой вопрос, открылась дверь в мою собственную комнату, после чего внутрь прошмыгнула Пелагея.
— Не помешала, господин? — тихо спросила она, с тревогой посмотрев на меня.
— Заходи, — махнул я рукой. — Собралась?