* * *

Аленка сидела в воде, чуть ли не скрипя зубами от досады. Дашка сказала, что передала записку барину, но тот все никак не приходил. А потом и вовсе парни по берегу пошли зачем-то, сунувшись в их с девчатами овраг. А ведь была договоренность, что они сюда не ходят! Когда подростки подошли, Аленка успела уже скинуть сарафан и в воде была. Думала — вот придет барин, а она к нему из воды и выйдет, чтобы он на нее полюбовался, да перестал кочевряжиться и принял в полюбовницы. Но парни ей весь план разрушили! Пришлось девушке отплывать подальше от берега, да скрываться под водой, мысленно надеясь, что припрятанный сарафан никто не заметит.

К счастью ушли те быстро, но Аленка все не решалась выйти из воды. Да и когда на глубину в речку отплыла, заметила, что барин-то уже здесь! Просто дальше по берегу стоит, да в ее сторону смотрит. Клюнул!

Но нет, чуть позже девка поняла, что это он подрядил подростков построить себе плот, который и стал отталкивать подальше в реку, когда те закончили строительство.

«Какой же он красивый, — пронеслось в голове девушки, когда Роман взобрался на плот перед прыжком в воду. — Не то что наши увальни».

Тут девушка слегка кривила душой, о чем и сама не догадывалась. Были среди деревенских парней не намного хуже выглядевшие внешне красавчики. Только и разницы — что от недоедания они были гораздо худее и не столь пропорционально сложены. Ну и пониже ростом, чем Роман. Впрочем, большинство крестьян от недостатка еды большими статями не отличались.

Аленка во все глаза смотрела за барином. Он несколько раз взбирался на плот и тут же нырял в воду — то вперед как щучка, то спиной, а один раз даже как-то ловко кувыркнулся в воздухе, прежде чем в воду вошел. Минут через десять он покинул плот и махнул рукой парням. Те тут же кинулись к своей поделке и оттащили плот чуть выше по течению, после чего оккупировали сразу десятком человек. Сам Роман вышел на берег отдохнуть. К нему тут же подскочила служанка, подав кружку с чаем. Аленка посмотрела на нее с ненавистью и завистью. Вот кому повезло-то! И статями — грудь такая, что все парни шеи себе сворачивают, вслед ей глядючи, и тем, что она уже подле барина оказалась.

Девушка не знала, когда барин пойдет к ней. «Да и пойдет ли?» мелькнула у нее тревожная мысль. При взгляде на служанку становилось понятно, что если та уже в полюбовницах ходит, то у Аленки мало шансов с ней тягаться. Остается лишь верить слухам, что та нос воротит, и барин ее еще к себе в постель не затащил по доброте душевной.

Но вот Роман вновь пошел в воду, правда уже не к плоту — а просто поплавать. На берегу засуетились его младшие братья, которые принялись быстро раздеваться. Тоже купаться пойдут. Аленка же заметила иное — барин, попав в воду, сделал несколько гребков да перевернулся на спину и поплыл по течению. В ее сторону! Это ее шанс. Надо просто его подождать и вот тогда… Она своего не упустит!