— Ничего уже нельзя изменить. Но мне приятно, что тебе не все равно.

Она обошла меня, как обходят досадное препятствие на дороге, и вышла из зала.

Я не обманывал Нелли, когда говорил о предчувствии.

Мы все — пассажиры поезда, на полной скорости летящего к обрыву.

За дверью, в кабинете Скифа, что-то звонко крикнула Женька. Значит, она тоже там. По крайней мере Нелли не была с ним наедине, подумал я с облегчением. Стыдно признаться, но я все еще ревновал к нему.

Скиф тихо и зло что-то сказал Рыси в ответ.

Я поймал себя на том, что думаю о своей рыжей напарнице с раздражением. А ведь еще вчера мне казалось — я почти люблю ее.

Интересно, зачем шеф пригласил их обеих в кабинет? Решил заняться нашими любовными делами?

Нет. Он хочет добиться мира между девушками. Хотя бы на эту ночь. Ему нужно, чтобы мы все снова стали командой.

Как все плохо-то, а… Скорее бы уже осталась в истории Вальпургиева ночь 1998 года — и мы заживем нормальной жизнью.

Я не знал еще, что возврата к прежней жизни уже не будет никогда.

* * *

За окнами сгустились фиолетовые сумерки — и мы все снова собрались в зале. Все, кроме Женьки.

Нелли положила на стол катану в расписанных черными иероглифами ножнах (я знал перевод этой надписи: «Добро, сделанное тайно, вознаграждается явно»). С тихим щелчком извлекла из рукава тонкий кинжал, похожий на коготь, бросила его рядом с мечом. Затем присела на корточки, засучила правую брючину джинсов, отстегнула закрепленную на лодыжке кобуру с маленьким шестизарядным револьвером.

Мы молча смотрели.

Девушка бережно отцепила изумрудные сережки-капельки, присоединила их к коллекции оружия на столе. Потом добавила к ним золотое колечко с мизинца.

— Амулет, — напомнил Скиф.

Нелли послушно сняла с шеи цепочку с круглым куском янтаря.

Не снимай никогда. Это защита.

— Утром я все верну тебе в целости и сохранности, — пообещал шеф.

— Как это будет? — вздохнула Нелли. — Ты усыпишь меня?

— Этого не потребуется. Мы сейчас съездим с тобой на Сокол, в Большой Дозор; там тебе наложат фальшивую память и сделают маскировку. У тебя будет обычная блеклая аура усталой молодой девчонки. Потом отвезем тебя в центр и выпустим из машины. Ты придешь в себя через несколько секунд. Ты будешь помнить, что ты студентка, что перебрала вина на вечеринке и должна пешком добраться до дома, где тебя ждут родители. Метро уже закрыто, денег на такси у тебя нет, и ты боишься садиться в машину к незнакомцам. Мобильного телефона тоже нет. И вот что: лучше оставь сумочку с личными вещами и документами здесь. Твой маршрут проходит, — он задумался на мгновение, — от Моховой улицы параллельно Тверской на северо-запад. Но на Тверскую не выходи, наоборот — держись в тени и избегай людных улиц. Ты не хочешь привлекать внимания. Ни с кем не заговаривай первая — пусть он сам заинтересуется тобой. Будь осторожна, переходи дороги только на зеленый свет и по «зебре», не хватало тебе еще под машину угодить. На площади у Белорусского вокзала перейди через железную дорогу по мосту. Не доходя до Сокола, сверни влево и ищи дворами дорогу к Звенигородскому шоссе. Если не встретишь вампира — иди обратно на Моховую тем же путем.