Я притянул дочку к себе. Усадил на колени и погладил по голове, успокаивая.

— Леночка, это было ее решение, — сказал тихо. — Она хотела помогать людям.

— Она неправильно помогала! Я бы застрелила сначала этих семь королей, а потом посадила бы злую королеву в клетку и показывала в зоопарке! — выкрикнула Леночка.

— Ты права в своем возмущении. Дочь прачки хотела помочь всем людям, но она делала это одна. А надо было всем вместе менять свою жизнь, — мягко сказала Светлана и тут же переключила внимание ребенка на другую тему:

— А ты знаешь, что галоши и картошка — родственники?

— Это неправда! — воскликнула Леночка. — Так не бывает!

— Правда-правда, — Света взяла ее за руку и вывела с кухни. — В той же книжке есть сказка про то, как галоши отказывались от родства с картошкой. Я вам сейчас прочитаю…

Я остался сидеть на кухне. Как-то позабыл про эту сказку. Не самое лучшее произведение для детей. Этакий анти-Данко. Если у Горького Данко пожертвовал своим сердцем для спасения людей и вывел их из темного леса, то у Пермяка сказка была совсем без надежды. Дочь прачки пожертвовала всем, причем не одноразово, а последовательно отдавала себя всю — без остатка. И с нулевым результатом в итоге. Обесценивание жертвы — суть этой сказки.

Я вдруг подумал, что я сейчас в чем-то похож на героиню Пермяка. Тоже, отдаю себя всего, а будет ли результат?..

Система очень жестко реагирует на любые изменения. Так же, как раковая опухоль активно сопротивляется любым попыткам воздействовать на нее: обманывает иммунную систему, представляясь обычными тканями; строит жесткие защитные барьеры, чтобы преодолеть воздействие химиотерапии. В итоге от химии больше страдают здоровые ткани, чем раковые клетки.

Примерно так же сейчас развивается ситуация в стране в целом. Сейчас я полностью понимал, чем был вызван сталинский тридцать седьмой год и в кои-то веки полностью согласен с «Отцом народов» -хирургическое удаление опухоли и метастазов дает организму шанс на жизнь…

Если образно сказать о работе, что я провел за то время, как стал Владимиром Медведевым, то я занимаюсь только тем, что купирую «метастазы». Пора бы уже заняться «опухолью».

Утром, сразу как пришел к себе в УСБ, дал Даниилу новое задание.

— Даня, у меня просьба, — подошел ближе, подвинул стул, сел рядом с его столом. — Пожалуйста, собери всю информацию о всех громких преступлениях, связанных с предметами искусства. Особое внимание обрати на похищения из музеев, которые не были раскрыты, и похищенные предметы искусства нигде не всплыли. Те, о которых нет слухов вообще — ни на аукционах не были заявлены, ни в частной коллекции не появились.