— Нет, на драконов эти твари точно не похожи, — отозвался невидимый тролль. Он не таился, говорил в полный голос.

— Что еще за твари? Говори толком.

— Громче говори. Не бойся, на звук они не реагируют.

— Что за твари, спрашиваю? — повторил Артем в полный голос.

— Не знаю. Раньше таких зверюшек никогда не видел. Наверное, местные. Говорил я, нельзя огру доверять — не послушал меня. Теперь, вот, влипли…Там только драконы, никакой другой живности — развел нас, как детей малых. Гад! Выберемся отсюда живыми — башку оторву!

— Дружище, ты меня пугаешь. Скажи лучше, сколько там тварей? И на каком отдалении?

— Я троих приметил, метрах в пяти у тебя за спиной.

— В пяти метрах!!!

— Спокойно, сейчас ты слился с травой, и они тебя потеряли. Принюхиваются.

— Так может, я повернусь к ним лицом?

— Не вздумай! Пока стоишь неподвижно, они тебя не видят. А как только дернешься, мигом порвут.

— Если они в пяти метрах, по-любому скоро учуют. Может попытаться в прыжке развернуться? Ты же знаешь, я могу очень быстро.

— Стой, где стоишь, я сам ими займусь. Меня, вроде, они не засекли. Все их внимание на тебе. Вот и оставайся в роли приманки.

— Поторопись. У меня нервы не стальные.

— Сейчас подойду. Только не молчи, говори все время, чтобы ненароком тебя не зацепил.

— Ну и положение у меня, врагу не пожелаешь, — торопливо заговорил Артем, стараясь подавить предательскую дрожь в голосе. — За спиной затаились три твари, которых опасается даже силач Вопул. Они всего в пяти метрах. Может, готовятся броситься. А я стою, как дурак, к ним спиной, и беззаботно чешу языком. Даже не знаю, как твари выглядят… Какие хоть они из себя, Вопул? Эй, Вопул, ты где? Отзовись, дружище!

— Прочь! — рявкнул над головой тролль.

— Скоотиинаа!!! — заорал Артем, шарахаясь в сторону от кровожадного рева. За спиной, буквально в шаге от места, где он стоял, раздался сочный удар.

Артем рыбкой нырнул в траву. Совершил пару стремительных кувырков. И вскочил на ноги уже лицом к врагу, с грунами в руках.

Враг обнаружился в трех метрах. Две массивные головы, каждая с двухведерный бочонок, покрытые грязно-серым мехом, с длинными заячьими ушами на макушке и выпирающими из верхних челюстей резцами, парили над травой там, где только что стоял Артем. Замаскированного напарника не было видно. И не видно было головы третьего кролика-переростка — как про себя окрестил тварей Артем. Оставалось надеяться, что Вопул был где-то поблизости.

— Тема, ты где? — раздался взволнованный рев тролля из-за голов «кроликов».

— Я здесь, — обнаружил свое новое местоположение Артем. — Чертовски рад тебя слышать!