Он был совершенно спокоен, добродушен и рассудителен. До Ивана, конечно, не дотягивал. Но я встречал таких в банках и госучреждениях, только они обычно не высказывались столь откровенно.

Хотя, не сомневаюсь, в случае необходимости легко принялись бы пытать и убивать.

— Аргумент понятный, — сказал я. — Чего вы хотите?

— Вначале информацию. Что случилось с Продавцом и Татьяной Воробьёвой?

— Они умерли, — ответил я.

— Почему?

Не знаю, почувствовал бы он ложь в моих словах или нет. Но я не стал врать.

— Татьяна принесла Продавцу какой-то кристалл. Редкий, разноцветный. Я про такие только слышал. Он его сожрал, он был наркоманом. Ел кристаллы и тащился от нахлынувших эмоций. Тут его и вштырило. Система безопасности Комка убила женщину, а Продавец сделал себе топор из какого-то сплава и убил себя.

Вроде как я даже ухитрился не открыть природу Продавца и ни словом ни соврал.

Слуги переглянулись.

— Спасибо за исчерпывающий ответ, — сказал Алекс. — Крайне интересно. Тогда вам нужно выполнить одну нашу просьбу, и мы предоставим вам свободу.

Вот не нравятся мне такие формулировки!

«Предоставим вам свободу» — это прекрасно подходит под определение пули в грудь. Полная свобода, пользуйся! Что ему стоило сказать: «Отпустим вас живыми и невредимыми»?

А с другой стороны, ну сказал бы он по-другому. Можно ли ему верить? Они только что перестреляли как минимум пятерых охранников. Им на людей плевать, и в честности они тоже не замечены. В клинике эстетической медицины Слуга врала нам так, что мы едва ни поверили!

— И в чём состоит просьба? — спросил я.

— Нам надо поговорить с Инсеком.

Я ожидал чего угодно, только не этого.

— Так говорите. Я-то при чём?

— У нас нет канала коммуникации, — объяснил Алекс.

— У Прежних нет связи с Инсеком?

— Мы не Прежние, — всё так же терпеливо сказал Алекс. — У нас свои интересы и свои планы. Связь с Инсеком есть у Продавцов, но…

Он развёл руками.

— Так вы с Татьяной были заодно? — сообразил я. — Она хотела купить канал связи?

Алекс молчал. Нет, вряд ли всё так просто…

— У меня нет с ним связи!

— Есть. Вы общались через экран в Представительстве.

— А вам кто мешает? — спросил я зло. — Вход в Представительство всегда открыт. Вы люди… ну, с точки зрения охраны. Пришли, сели, поговорили…

— Пробовали. Он не отвечает, — Алекс был само терпение. — Нас он не считает заслуживающими внимания. С вами у него наладился контакт. Мы уверены, что следящие системы корабля отреагируют на ваше появление в Представительстве.

— Ну… — я заколебался. — Наверное. Я могу передать ему, что вы хотите поговорить.