— «Вы» — это люди?
— Вы — это вы. Две человеческие особи, находящиеся сейчас рядом со мной.
Я обнял Милану. Сказал:
— Хорошо, мы готовы. Но что мы должны сделать?
— Защитить меня.
Я рассмеялся.
— От кого?
— От тех, кто отправил вас ко мне. От Слуг. Я не знаю, действуют ли они по собственной инициативе или выполняют приказ кого-то из Прежних. Но в любом случае они не остановятся. Для того, чтобы минимизировать поражение, я буду вынужден пройти глубокую инволюцию. Это куда дольше и неприятнее той процедуры, которую пережил ты. Несколько ближайших часов я не буду способен думать и отдавать команды.
— А твой корабль?
— Он не сможет меня защитить. У Слуг есть средства подавления интеллектуальных машин, пассивная защита не выдержит. Вы должны принять решение, и времени почти не осталось. Либо вы остаётесь здесь и обороняете меня…
— Либо?
— Либо я отправлю вас назад. В московское Представительство, либо в любое другое по вашему выбору. Но это с большой вероятностью приведёт к тому, что я погибну, мой договор, скреплённый Высшим, перестанет действовать, и Прежние вернут полный контроль над Землёй.
— Вы даёте нам выбор? — спросила Милана недоверчиво.
— Я не могу заставить вас меня защищать, — ответил Инсек с ноткой удивления. — Охранник по принуждению — это бессмыслица. Механизмов давления на вас у меня тоже нет.
Я молчал, глядя на Инсека.
Ну да, он не друг.
Жизнь — сплошные уступки и компромиссы.
— Что скажешь? — спросил я Милану.
— Скажите, а вы мужчина или женщина? — спросила Милана.
— Если проводить аналогию, то скорее женщина, — ответил Инсек. — Во всяком случае, я могу производить потомство.
— Даму в беде бросать нехорошо, — сказал я.
— То есть вы приняли решение остаться и попробовать защитить меня? — уточнил Инсек.
— Блин, ну конечно, да! Слуги нам не нравятся ещё больше! Скоро они прибудут на Селену?
— Они уже около часа находятся здесь, — ответил Инсек.
Как мне показалось — с удивлением.
Часть 2. Глава вторая
Глава вторая
Я ожидал, что скафандр будет из того же металла (это ведь металл?), что и весь корабль Инсека. Серо-голубой сплав мог двигаться, гнуться, принимать любые формы и даже становиться прозрачным.
Но в скафандре всё же использовался и какой-то другой материал. Металлическими на вид были лишь штанины и рукава, действительно гибкие и податливые, прозрачный шлем выглядел так, будто дети мастерили карнавальный костюм космонавта и использовали в качестве шлема круглый аквариум. А вот корпус скафандра был из серой шершавой ткани. Да, именно ткани, слегка пупырчатой, будто костюмы стражи.