Земля вздрагивала с каждым ударом. Грохот был таким, что Джулс почувствовал его ногами сквозь подошвы сапог. Стены домов звенели, словно от ударов колокола.
— Шеф!
К нему, пригибаясь к земле, бежал Джерри. Лицо островитянина было переполнено первобытным страхом.
— Это… не просто метеориты! — выкрикнул он, перекрывая грохот. — Это те бронзовые штуки, как в особняке у Помпидура!
Джулс бросился к ближайшей смотровой площадке на стене. То, что он увидел, на мгновение вытеснило из наёмника всю прагматичную ярость, весь цинизм.
За стеной, на месте, где ещё час назад выстраивались в боевые порядки батальоны городской гвардии, бушевал ад. Из раскалённых и дымящихся кратеров вставали бронзовые големы и обрушивались на имперцев. Их были сотни.
Солдаты в синих мундирах метались, строили каре, но их карабины были бесполезны против этой бронзовой чумы. Голем, получивший залп в грудь, лишь раскалялся докрасна в точке попадания и, не замедляя шага, врезался в строй, разбрасывая людей, как кегли. Металлические кулаки, размером с кузнечный молот, методично опускались и поднимались. От ударов вздымались фонтаны земли.
— О, всемогущие боги… — прошептал Джерри.
Джулс посмотрел на подопечного.
— Это дело рук всего одного бога. И я очень надеюсь, что он не всемогущий.
Прэстон смотрел, как знамёна падали. Но его глаза, привыкшие видеть на поле боя главное, заметили и другое. Големы не преследовали бегущих. Они методично, с ужасающей машинальной точностью, уничтожали тех, кто хотел пробиться к городу.
— Ну что, неверующий, ты осознал свою ошибку? — глава ордена ограмистов появился за спиной Прэстона как привидение.
Командир наёмников с иронией посмотрел на «преосвященство».
— Я только уверился в правильности своего решения. Влезать в разборки с участием бога — последнее, что нам нужно.
Ограмист отмахнулся от наёмника.
— Ваши желания несущественны. Либо вы будете выполнять приказы, либо умрёте.
Джулс ещё раз глянул на несколько сотен машин для убийств, что сражались под стенами города.
— Ну и что же Адратосу нужно от нас? Речей о поимке кота даже не заводи.
— Забудь о коте. Нам нужен Сергей Синицин.
***
Оксана поёжилась. Ветер был ледяным, пронизывающим, и её тонкая куртка — явно не то, в чём стоило выходить на балкон в такую погоду.
Громов заметил это краем глаза. Он расстегнул китель, снял его одним движением и протянул менталистке.
— Держите.
Она моргнула, удивлённо, но без лишних комментариев приняла китель.
— Спасибо, — тихо сказала она, кутаясь в ткань.
Громов снова повернулся к панораме города.
— Видите? — произнёс он ровно. — Скоро всё кончится. У Каменского с его североамериканскими друзьями нет шансов.