«Да хрен там я кому что должен!» — хотел крикнуть я, но язык словно прирос к гортани. Я попытался развернуться и уйти, но ноги вросли в черные гимнастические маты.

Коваленко резко выкинул руку, железными пальцами впился мне в плечо и начал яростно трясти, вытряхивая из меня остатки воли.

— Игорь! Вставай! Игорь!

Голос прапорщика внезапно сорвался, истончился, переходя в тонкий, испуганный девичий шёпот.

Я распахнул глаза.

В полумраке дощатого барака надо мной склонялась бледная растрёпанная фигура. Не было никакого Коваленко. Была Ольга. Наш шестнадцатилетний комсомольский вундеркинд трясла меня за плечо, и её огромные глаза были круглыми от дикого, первобытного страха.

Рефлексы, намертво вбитые на матах в Чехове, сработали быстрее сонного разума. Правая рука пошла в защиту, левая уже схватила её тонкое запястье на излом. Ещё доля секунды — и хрупкая девчонка осталась бы лежать тут со сломанной рукой. Она бы и пикнуть не успела.

В последний миг я силой воли заставил мышцы одеревенеть. Пальцы замерли на её запястье, не дожав.

Фух.

Я шумно выдохнул, чувствуя, как по спине струится холодный пот. Из-за этих чеховских волкодавов я уже во сне на людей бросаюсь. Надо срочно брать себя в руки.

— Игорь... — зашептала она, давясь слезами и не замечая, что только что едва не лишилась руки. В темноте барака её лицо казалось совсем белым, а губы посинели от холода и ужаса. — Игорь, вставай... Там, на улице... деревенские... насилуют!

— Чего? — я резко сел на скрипучей койке. — Где? Кого?

— Мы в туалет пошли... — Оля судорожно сглотнула, её мелко трясло. — А там они... Славу, парень её, из пединститута, избили, он в грязи лежит... А её утащили за сараи! Игорь, быстрее!

— Бл*дь, Оля... — выругался я сквозь зубы. — Сколько их?

— Трое! Пьяные! А ты тормозишь! Помоги, Пахомов!

Я кинул взгляд на часы. Зелёные цифры светились в темноте — час ночи. Самое паскудное время.

Вокруг уныло поскрипывали панцирные сетки. Барак спал глубоким, безмятежным сном уставших за день городских студентов. Кто-то сыто причмокивал, кто-то выводил во сне затейливые рулады — и никто не подозревал, что в сотне метров отсюда сейчас ломается чья-то жизнь.

Я молча спустил ноги на холодный пол. Сон испарился, уступив место ледяной, расчётливой злости.

Разбудить старшекурсников? Поднять барак?

Нет. Бесполезно. Эти городские хлюпики, привыкшие к лекциям по анатомии, при виде пьяной деревенской толпы в лучшем случае запаникуют, а в худшем — огребут вместе со мной, превратив всё в хаотичную свалку. Толпа против толпы — это потери. Тут нужно тихо и точно.