Они повторяли этот смертоносный танец снова и снова. Бенедикт создавал ледяные клетки, которые временно сдерживали Тени, или возводил ледяные барьеры, чтобы изолировать их от общего потока Хаоса. Его лед был не просто физической преградой; он был стабилизирующим полем, замедляющим хаотичное движение теней и делающим их уязвимыми.

Каждый раз, когда Бенедикт заключал тень в свою морозную ловушку, Эстель быстро и точно наносила огнненный удар, сжигая искаженное ядро.

Но главной угрозой был сам Хронолит. С каждым уничтоженным призраком, он пульсировал все сильнее, выбрасывая в воздух волны временного искажения, которые пытались сбить Эстель с толку, запутать ее восприятие времени. Воспоминания на мгновение менялись, а затем возвращались, заставляя голову кружиться.

— Хронолит... Он усиливает свое влияние! — Бенедикт почувствовал это первым.

Холод, исходящий от кристалла, стал еще более пронзительным, но это был не просто физический холод. Это был холод самого небытия, вытягивающий тепло из их тел и решимость из душ.

Эстель сосредоточилась. Ей надо было подобраться к самому кристаллу. Она чувствовала его биение, его паразитическую природу. Хронолит поглощал время и энергию, и именно это делало его почти неуязвимым. Огонь питает его, потому что это чистая энергия. Магия времени рассеивается, потому что он сам — искаженное время. Но они вместе...

— Я иду, — заявила Эстель, ее голос был низким и напряженным. — Когда я начну, Хронолит будет сопротивляться. Он попытается меня разорвать... Мы не тренировались вместе... Но что если... Ты мог бы помочь мне с защитой?

Бенедикт кивнул, его лицо было сосредоточенным. Он знал, на что она способна, и он так же знал, что это огромный риск, на который они оба пошли.

— Я создам щит. Самый прочный, какой смогу. Конечно, он не остановит его полностью... Но это даст тебе время. А еще... Я постараюсь заземлить искажение.

Эстель с удивлением и благодарностью посмотрела на Бена, а потом подошла ближе к гигантскому кристаллу. С каждым шагом сила ее влияния росла. Ее магия времени боролась с искажением, пытаясь найти в хаосе порядок. Ее магия огня жаждала вырваться, но она сдерживала ее, зная, что неконтролируемый удар лишь укрепит врага.

Она подняла руки, закрыв глаза. Ее разум погрузился в потоки времени, проходящие через Хронолит. Она чувствовала, как он вытягивает из будущего энергию для своей регенерации, как он из прошлого черпает информацию для искажения реальности. Это была сеть, паутина, которую нужно было разорвать.

— Сейчас! — прошептала Эстель.