Второй этаж. Всего лишь. При большом желании можно спуститься вниз, хоть бы даже по водосточной трубе. Уже не впервой.

Но какие‑то умники установили на окне решетки! Попробовал их расшатать — бесполезно. А слесаря искать мне сейчас совсем не с руки.

Тогда решил забаррикадироваться изнутри. В ход пошла собственная койка. Еле сдвинул тяжеленную металлоконструкцию к входной двери. Рука в плече разболелась еще больше, но я дал себе зарок думать о ней в последнюю очередь. Важнее было выжить.

Кстати, довести баррикаду до конца я так и не успел. Потому что дверь в палату резко распахнулась, в сторону коридора — я не учел этого момента.

На пороге стоял Слон, телохранитель Мастанджело. Он был такой же огромный и грозный, как обычно. Только во взгляде — какое-то очень странное выражение. Спустя пару мгновений я догадался — Слон был уже мертв. Убит. Просто еще не упал.

Но его спину уже изрешетили несколькими пулями. И те из них, что прошли навылет, прямо на моих глазах заставили покраснеть от крови его футболку с надписью «USA». Еще несколько секунд — и он рухнет плашмя на пол, окончательно забрызгав мою палату кровью.

Но тогда он погубит и меня!

А так… Это был хороший щит. Я укрылся за ним.

И Слон успел принять на себя еще пару пуль, посланных мне от дона Феррара или Луки Сантини.

— Он там! В палате! — заорал кто-то из глубины коридора.

Что делать дальше? Я вцепился в правую руку Слона. Даже уже не живой, он мертвой хваткой удерживал свой парабеллум. Похоже, коллега и не успел из него выстрелить.

А я с большим трудом вытащил оружие из сомкнутого кулака огромного падающего тела. И первым успел направить его в… своего несостоявшегося киллера.

Один, два, три. Попал! Причем, все три пули точно в цель.

Во всяком случае, в конце коридора упало еще одно тело. И, кажется, это тот самый бандит, который следил за мной на улицах Бронкса. Поделом!

А еще один киллер испугался. Бездумно отстреливаясь, убежал вниз по лестнице.

Когда я научился стрелять? А никогда — это все Винни, его наследие!

Для меня же это первое в жизни убийство… Чем бы оно ни объяснялось. Ни необходимостью обороны. Ни чем-то еще. Я убил. И это клеймо просто так не сотрешь.

И что? Короткая рефлексия — и нужно бежать дальше. Сейчас точно не до раздумий и глубокомысленного анализа! Феррара еще не закончили. Да и с Пистолоцци ничего не понятно.

Оглянулся. Весь опустевший коридор в крови. Еще недавно здесь было полно людей: врачей, пациентов и их посетителей, случайно оказавшихся под огнем. Теперь это один коллективный морг!

Недалеко от мертвого Слона лежал и его напарник. Ковбой, кажется. При жизни он был злым и неприятным человеком, но сейчас какая разница? Он тоже охранял мою палату и лишился жизни как раз из‑за этого!