— Бей, ну же!..

Не успел он договорить, как я активировал нуль-поле. Гравитационный пресс развеялся, с плеч словно свалилась гора. Моментально в руке вспыхнул клинок, я ринулся на соперника.

И на этот раз он выхватил свой меч. Два лезвия вгрызлись друг в друга, выбив искры, и со свистом замелькали в воздухе. Мы метались по полю боя, едва успевая вкачивать альву в барьеры.

Ядро в груди превратилось в ревущую турбину, выбрасывая безумную энергию прямо в пространство. Лучи света полосовали барьер Романа, рикошетя во все стороны. Едва он отразил их, я отправил в него волну сверкающих копий. С усмешкой он обрушил на них волну гравитации, без труда раздавив и смяв их как жестянки.

Прыгнув назад, я отправил в несущегося за мной соперника громадный черный куб. Неодолимая материя с ревом пронеслась над землей…

Монолит покрылся трещинами и взорвался фонтаном черного крошева мне в лицо. Град осколков пронзил мой барьер, острой картечью полосуя мое тело и руки. Сцепив зубы, я ринулся сквозь них — и обрушился на Романа. Меч вонзился в его клинок.

Сталь не выдержала, лопнув надвое. Я взревел и рванул лезвие вниз… и на моем запястье сомкнулись пальцы молодого императора.

Он рванул руку на себя и ударил основанием ладони.

Между нами вспыхнул щит, принимая весь урон. Роман скривился — и ударил гравитационной волной.

На миг все звуки пропали.

В грудь словно врезался грузовик. Я услышал влажный хруст, и бешеная сила катапультировала меня назад. Мир закружился перед глазами.

Пролетев с десяток метров, я врезался в стену цеха и сполз на землю, ловя ртом воздух. В глазах потемнело.

Не чуя ног и рук, я медленно поднялся на колени. В ушах шумело, к горлу подкатил тугой комок.

— Теперь понял?.. — донесся издалека двоящийся, знакомый голос. — Между нами пропасть!..

— Я… — сглотнув кровь, медленно поднялся. Мир кружился. Пошатываясь, я шагнул навстречу.

Подонок играет со мной, как кошка с жертвой перед тем, как её убить. Но у нас обоих еще есть козырь.

Роман поднял руку, его аура запылала снова. Я услышал, как стонут камни и воздух под гнетом нарастающей гравитации.

— Лили… — прошептал я, касаясь гримуара. Но вместо отзывчивой волны ощутил, как моё ядро задрожало. Альва похолодела, становясь чужеродной.

— Довольно, — Роман сжал кулак.

Чудовищный таран вонзился в мой щит, я зажмурился. Но в этот раз меня не снесло, как щепку ураганом.

— Х-хозяин! — перед мной, держа на руках сверкающий барьер, стояла Лиливайсс. — Я с то-

— ПОШЛА ВОН! — взревел Роман, ударяя по щиту с новой силой.

На миг я ослеп от вспышки альвы. Нас обоих швырнуло назад с такой силой, что застонала сама земля. Чудовищная энергия протащила меня по земле и намертво прижала к торчащим камням. В ушах гудел воздух, придавленный магией императора. Я открыл глаза, пытаясь приподняться.