— А потом вы начали меняться, — закончила за неё Лили. — И поняли, что ошейники были ловушкой, а война с повстанцами — просто предлогом.

Сцион коротко кивнула. Девушка каждое слово произносила через силу, и Лили чувствовала, как тяжело ей было говорить.

— Когда мы заметили это, было уже поздно, часть девчонок начала мутировать, — сглотнув, произнесла она. — Старшие взбунтовались, и тогда он пришел снова… несколько кодексов погибло. Часть — согласились служить. Часть — стали коконами, и…

— Я поняла, — она села возле Гекаты и коснулась её ошейника. — Я поняла, что снимать ошейник нельзя, но вы не пробовали другие способы?

— Пробовали, буквально всё, что могли. Били током, замораживали, жгли, вливали альву, откачивали… — Сцион вздохнула. — Становилось только хуже. Мы буквально ничего не можем поделать. Это за гранью наших сил.

— Вот же дерьмо, — ругнулась Лили. — Если бы Слава был здесь, его нуль-поле могло бы…

Она замерла, осененная догадкой.

Нуль-поле.

Ярослав мог изгнать всю альву в небольшой зоне, буквально выжечь её дотла. Лишить сил любого мага, уничтожить альва-монстра.

Но как это повлияет на кодекс…

Она посмотрела на свои руки: на тыльной стороне ладоней тускло светились кольцевые отметины — стигматы. Такие же, как у Славы.

Она знала, что их силы связаны. Через клятвы, написанные кровью хозяина в её гримуаре. Через альву, одну на двоих. Через ядра владык, бившихся в их телах в едином резонансе.

— У меня есть идея, — облизнув пересохшие губы, она посмотрела на Сцион. — Очень рисковая, правда. И может не получиться.

— Что за идея?

— Увидишь, — Лили несколько раз глубоко вдохнула, чувствуя нарастающее волнение. — Отойди подальше, когда я начну, тебя может зацепить и серьёзно ранить. Да и меня, наверняка, тоже. Но если всё получится…

— Тогда я остаюсь, — уверенно заявила девушка. — Не знаю, что ты задумала, но…

В дверь ударили. Черная глыба не шелохнулась, но следующий удар заставил её чуть качнуться. В воздухе ощутимо запахло озоном и гарью. Кодексы, подоспевшие из глубины библиариума, всеми силами пытались пробить баррикаду.

— Нету времени думать, делай как говорю!

— Ну так начинай! — Сцион села рядом и взяла Гекату за руку. — Не боюсь я, поняла?

— Да что ж вы все такие упертые, — фыркнула она. — Ну как знаешь… тогда не мешай. И будь готова.

Лили положила ладони на ошейник Гекаты. Чужеродная альва забилась под пальцами, словно пыталась ужалить её, отбросить руки.

— Слава, пусть всё получится, — прошептала она и сосредоточилась, направляя всю мощь ядра в горящую на ладони стигмату.