— Ваше величество, — остановившись у трона, Потёмкин загадочно улыбнулся. — Я выполнил свою часть договоренностей.

— Прекрасно! — Роман соскочил с трона и торопливо подлетел к саркофагу. — Там ведь то, о чем я думаю? Открывай.

Потёмкин с улыбкой положил ладонь на крышку и покачал головой.

— Вы ведь выполните свою часть сделки, ваше величество? — напомнил он. — Альва должна открыть нам свои тайны.

Роман смерил его нетерпеливым взглядом — и сделал жест Аластеру.

— Разумеется. Я держу слово.

Профессор расплылся в довольной ухмылке, и на миг почудилось, что в его водянистых глазах сверкнули огоньки.

— Тогда для начала я бы попросил у вас дать мне одну из кодексов. Для… подробного изучения её свойств.

— Я лично приведу вам одну из них, даю слово, — Аластер подошел к саркофагу и провел ладонью по крышке. — Может, покажете плод ваших трудов моему гсоподину?

Потёмкин быстрой дробью отбил пальцами шифр на панели саркофага — и крышка с шипением и свистом отошла в сторону, поднимаясь на пневмоцилиндрах.

Роман нетерпеливо заглянул в чрево саркофага.

Внутри на креплениях лежал угольно-черный комбинезон с длинными алыми вставками, непохожий ни на что, виденное им раньше. Изящные насосы и головки приборов поблескивали матовым воронением, на рукавах проступали корпуса приборов и тактического компьютера, а в глубине ткани читались циркуляционные магистрали.

Костюм мягко светился собственной аурой альвы. Он дышал силой.

— Великолепно, — выдохнул Роман, касаясь ткани. — Первый раз такое вижу.

— Он уникален, — с гордостью кивнул Потёмкин. — Собственная энергосистема, встроенный регулятор поля… и в отличие от доспеха Феникса, он стабилен и управляем на сто процентов. Он может усилить ваши способности, и спасёт от чрезмерного излучения. В таком можно выжить даже в центре альва-разрыва.

Пальцы коснулись ткани, и он ощутил внутренний пульс. Словно существо в саркофаге спало, дожидаясь пробуждения.

— В нём я буду непобедимым, — он любовно огладил прочный нагрудник и обернулся к профессору. — Это шедевр!

— В таком случае, передаю его вам и надеюсь, он поможет уничтожить ваших врагов, — Потёмкин загадочно улыбнулся. — Кем бы они ни были, монстрами, кодексами или владыками. Что ж, буду ждать вашего кодекса в своей лаборатории, ваше величество. Мне пора.

Передав саркофаг, он покинул зал. Роман еще раз посмотрел на костюм и обернулся к Аластеру.

— Ты ведь убил Вайнера, как я тебе велел?

Кодекс молча смотрел на него со своей извечной раздражающей улыбочкой.

— Так убил?

— Вайнер сбежал, — вкрадчиво ответил тот. — Его кодекс пожертвовала собой, чтобы в последний момент спасти хозяина.