Прощайте, мои блаженные часы сна.

— Да, Есеня, входи, — облизнув пересохшие губы, сказал я.

Скрипнув дверью, в кабинет вошла Есеня, держа за руку Полину.

— Добрый вечер, кня… эм, Ярослав, Андреевич… — отчего-то смутилась Поля.

Косясь друг на друга, краснея и загадочно улыбаясь, девушки подошли ко мне. Им явно хотелось что-то сказать, но они не решили, кто начнет первой.

А я невольно залюбовался ими. Взгляд скользнул по стройной талии Есени, невинно сложенным вместе ладоням, по блестящим волосам Поли и её усыпанным веснушками скулам.

Моя семья. Родные до последней веснушки, волосинки и родинки.

Я уже знал, какие испытания пережила каждая. И видеть, как они снова держат друг друга за руки, с тем же теплом и преданностью, что и в детстве…

Улыбка сама лезла на губы.

— Как же мне этого не хватало, — тихо произнёс я.

— Чего? — похлопала глазами Есеня. — А, ой! Славик, мы с Полькой тебя хотели пригласить!

— Куда?

— На ужин! — хором выпалили они, краснея, а Есеня добавила. — Как раньше в нашем доме, помнишь? Семейный ужин, только для всех, кто будет участвовать.

— И для повстанцев, и для опричников тоже, — тряхнув рыжими волосами, кивнула Поля. — Мы с Есеней решили позвать самых близких и важных людей. А дворяне они или простолюдины, неважно.

Я с гордостью посмотрел на неё. С последней встречи она словно подтянулась, окрепла и чуть повзрослела. Из её образа ушла детская наивность, обнажив то-то иное. В ней начали проявляться черты мудрой женщины.

Заметив мой взгляд, Поля куснула губу и привычным жестом потеребила край подола. Она всегда так делала, когда волновалась.

— Погоди-ка, — моргнув, я переспросил. — Какой ещё ужин? Ты серьёзно?

— Ннуу да, — кивнула Есеня. — Мы даже уже начали готовить, и…

Ну нет. Это никуда не годится.

— Это же пир во время чумы, — нахмурился я. — Ты решила устроить семейный праздник, когда мы должны все силы бросить на подготовку. Есеня, ты вообще понимаешь, насколько всё серьёзно?

— Именно поэтому и устраиваю, — она посмотрела на Полю, и та согласно покивала. — Может, у нас больше и не будет возможности вот так собраться вместе. Может… кого-то из них я увижу в последний раз.

Её голос стал тише, но вызывал внутри меня настоящий трепет.

— Я мало что могу сделать, я не воин и моя магия куда слабее, чем у тебя, — добавила она. — Так что я хочу сделать хоть что-то для всех. И хотела бы, чтобы каждый запомнил этот момент навсегда.

— Слава, — Поля подошла ко мне и взяла за руку. Её прохладные пальцы обняли мои. — Может, я и неправа. Но я не хочу потом жалеть, что мы не сделали этого, когда была возможность. Это нужно нам всем. Снова немножко побыть в кругу семьи. Правда?