Лили встала рядом и с улыбкой положила свою руку поверх моей.

— Абсолютно согласна, хозяин.

Карина посмотрела на нас — и, торопливо утерев слезы с покрасневших глаз, подняла над головой засиявшее золотом ядро трансформации.

— Пожалуйста, всеми богами, вернись… — пошептала она и, стиснув пальцы, выкрикнула. — Вернись, Роран!!!

Сфера вспыхнула с силой Сверхновой. Океан Кванты вздрогнул, озаренный золотым светом. В полную звезд высоту ударила колонна чистейшей альвы — и, распавшись на тысячи сверкающих звёзд, растаяла, оставив после себя парящую над поверхностью океана фигуру в сером комбинезоне…

Она медленно открыла глаза, светящиеся бледно-голубым светом.

— Госпожа…

— Роран!.. — Карина сорвалась с места и обняв кодекс, заревела во весь голос. — Ты вернулась!.. Приказываю, больше никогда, никогда не бросай меня!..

— Г-госпожа… но как я… — еще ничего не понимая, Роран посмотрела на нас — и, коротко кивнув, прижала к себе плачущую Карину. — Хорошо. Обещаю, больше никогда.

Мы с Лили переглянулись, отходя назад.

— Ты точно не пожалеешь об этом? — тихо спросила она.

— А ты, видя сейчас их вдвоём, пожалела бы? — улыбнулся я.

Вместо ответа она сжала мою ладонь и, покачав головой, прошептала.

— Я рада, что стала твоим кодексом, Ярослав Вайнер.

* * *

Неделю спустя. Императорский дворец, тронный зал.

Концентрация альва-частиц 2,3 на миллион.

— Ну что ж, этого и следовало ожидать, — Пожарский с ухмылкой положил на стол перед нами стопку бумаг. — Тут опросы, аналитика и срезы общественного мнения, а еще рекомендации почти всех глав старших родов Империи. Не хочу лукавить, но почти все они хотят, чтобы ты принял престол и корону.

— Вот как, — хмыкнул я, принимая протянутый Лили документ. Девушка встала за мной и с улыбкой кивнула сидевшей рядом Карине.

Часом ранее мы уже проводили совещание переходного правительства. На него собрались все, кто вообще смог прийти. Министры, главы родов, ключевые фигуры правительства.

Справа от меня сидела Полина с перебинтованной рукой, сразу за ней — главы отрядов повстанцев, даже раненый Фёдор и его дочь пришли. Есеня, устроившись рядом с Полей, внимательно изучала документы, хмуря лобик. Ей еще предстояло научиться вести дела, как действующей главе рода Вайнер. Конечно, я помогу ей с этим.

Но что-то мне подсказывало, что скоро у меня будет и своих хлопот полон рот.

Но сейчас зал был практически пуст.

— Справедливым будет провести голосование, — я потёр подбородок, пробежавшись взглядом по строчкам документа.

— Справедливым, конечно, — согласился Пожарский. — Но итог будет тот же, так зачем эти сложности? Тем более — тратить казенные деньги на организацию, когда их можно пустить на восстановление города.