Не знаю, результат ли это хорошей подготовки профессора, то есть, он заприметил «гостей» заранее и поставил чайник, либо он сам до этого пил чай. Однако сейчас Ядвига Дорофеевна и дядя Миша сидели за одним из столов, а перед ними стояли чашки с чаем.

Ишь, ты! Леший её поил чаем, теперь профессор пытается. Эдак ведьма решит, что Колдухин — столица одиноких пожилых мужиков и дешёвого чая.

Профессор, взмахнув веером тонких пальцев и сложив их в сложную фигуру на груди, откашлялся, призывая к вниманию собравшихся в библиотеке.

Его узкие плечи заметно приподнялись, придавая фигуре почти театральную позу. Он смерил меня, Василису и Руслана мимолётным взглядом, не удостоив особого внимания. Чай тоже не предложил.

Его губы растянулись в загадочной усмешке, обнажив слегка пожелтевшие зубы.

— Тайны, друзья мои… а также те, кто пришёл позже и без приглашения, — глубоким бархатным голосом произнёс он, обращаясь ко всем разом. — Эти стены знают немало секретов. Сегодня мы узнаем истину.

— Истина где-то рядом, — пробормотал Руслан.

Ядвига Дорофеевна откинулась на казённом деревянном стуле, уложив руки на колени и изучающе наблюдала за происходящим. Её серо-голубые глаза сверкали из-под тёмных ресниц. У неё могло возникнуть ощущение, что мы специально устроили для неё это шоу. Однако реальность ещё сложнее, сюрреализм был постоянным спутником жизни в Колдухине. Привыкаешь к такому не сразу.

Руслан присел на краешек стула, как молодой наивный журналист, который не знал, зачем его прислала сюда редакция.

Мы с Василисой заняли позицию позади всех, но поближе к выходу.

— Тут! — профессор выставил вперёд руки словно собрался продемонстрировать фокус в стиле Копперфилда. — Среди полей, озёр, рек и лесов — множество тайн!

— Да тут даже лесов нет, — угрюмо возразил ему Леший.

— Это была глупая «реплика с мест», — отмахнулся небрежно Платон Аркадьевич. — И сути дела не меняет.

Профессор откашлялся и взял с кафедры потрёпанный листочек.

— Мной подготовлено исследование, которое систематизирует и анализирует свидетельства о мистических и сверхъестественных явлениях на территории Краснодарского края, — затараторил он. — Проанкетированы одиннадцать местных жителей пенсионного возраста. Анализируются краеведческие источники, легенды о «Пшадской деве». Рассматриваются случаи «пропажи» туристов у водоёмов после отмены уголовного наказания за самогоноварение. Изучаются предания об «одноглазом грузовике». Намечена этнографическая экспедиция для целей проверки адыгского поверья о «Лысой горе». Но центром этих невероятных события является место схождения энергетических линии земли. Тут водятся Домовые и Водяные, Русалки и богатыри. Это место особенное и не просто так оно называется гордым именем… Колдухин!