Он выдержал театральную паузу и продолжил:
— Они ответили! Агент спросил, чего я хочу. Наверное, боялся, что я денег попрошу.
— А ты, дядя Толя?
— Я разрешение на исполнение их песен попросил. А он! Он дал официальное согласие! Мы можем петь их песни! — выпалив это, дядя Толя на некоторое время замолчал. — Конечно, мы и так могли, кто нас остановит? Но теперь они нам прям разрешили. Именно нам, персонально. Конечно, там в бумаге указано, что мы не имеем право на коммерческое использование, то есть денег на их песнях ни в какой форме зарабатывать не сможем. Но всё равно!
Я достал из кармана бутылку коньяка. Ритуал у нас был — я постепенно отдавал ему «приз» за то, что он научил Виктора играть на гитаре. Хороший коньяк, коктебельский, не самый дешёвый. Я сразу купил ящик, но отдавал поштучно.
— Вот, — сказал я. — Сегодняшняя часть выигрыша.
Дядя Толя принял бутылку с благодарностью, которая казалась искренней, но в то же время как-то отстранённо, словно алкоголь его не особенно интересовал.
— Спасибо, Вадим, — он повернулся к новенькому сейфу, к котором у него была своя полка, не глядя набрал комбинацию, открыл дверцу.
Сейф был не самым дорогим, но вместительным, как платяной шкаф и в нём хранились самые ценные вещи ДК. Они убирались на время, когда тут никого не было.
Когда он распахнул сейф, я увидел, что прежняя бутылка, сестра той, что я сейчас принёс, стояла внутри нетронутой.
Она была запечатана, полна янтарной жидкости, и по моим представлениям о прекрасном, уже давно должна была исчезнуть в дяде Толе.
Это заставило меня задуматься. Дядя Толя, у которого алкоголь любого вида не задерживался, для которого выпивка была частью бытия, как воздух или гравитация — не выпил коньяк?
Что случилось? Он добровольно не пил, когда была возможность?
Дядя Толя поставил новую бутылку рядом со старой, закрыл сейф и снова повернулся ко мне, продолжая рассказывать про гаражный рок, про какую-то песню и то, как они пытаются её текст переложить в стихи.
Я не подал виду, но удивила меня вовсе не история с английской группой.
Глава 2 Барсук, который не спал зимой
— … и всё это благодаря интернету! — дядя Толя всё ещё говорил про особенную музыку. — Раньше мы бы и мечтать не могли написать кому-то в Англию. А теперь — пожалуйста! Нажал кнопки, сообщение ушло. Ну, не в обиду твоей работе будет сказано, гражданин почтальон!
— Вадим, — Виктор подошёл ближе, и я смог переключился на него. — Слушай, у нас снова концерт к открытию ДК переносится.
— Переносится? — уточнил я.
— Да. На Новый год, — ответил Виктор. — Павел Семёнович попросил. Хочет этим мероприятием наполнить новогодние празднования в посёлке.