Я знал этот взгляд. Так смотрит уставший от жизни человек, который потерял всё. Кто вышел из дома и потерял себя, кто разочаровался в жизни и даже сил не осталось злиться на весь мир.

Так выглядит несчастный, который тонет внутри самого себя.

— Руслан? — позвал я.

Он дёрнулся, выходя из заторможенного состояния, и повернулся ко мне. Попытался улыбнуться — получилось что-то вроде гримасы:

— А, Вадим. Привет. Как там дела на работе?

— Нормально, — сказал я. — Что случилось?

— Ничего.

— Руслан, — с нажимом спросил я, однако от этого оборотень ещё больше замкнулся в себе.

— Правда, всё нормально, — пробормотал он и повернулся к стене.

Кузьма играл на полу с заводной игрушкой, курочкой, которая ритмично наклонялась и изображала, что клюёт зёрнышки. У игрушки кончался завод, домовой заводил её снова. Кузьма был так увлечён, что никого и ничего не замечал. Домовые вообще живут в своём потоке времени: если в доме всё цело и есть печенье с молоком, значит, всё прекрасно.

Я подошёл ближе, присел на корточки перед диваном, чтобы оказаться на одном уровне с Русланом.

— Русик, ну я же вижу, что что-то случилось.

Руслан молчал. Его губы дрожали — почти незаметно, и всё же я рассмотрел. Потом он выдохнул, долго, как будто выпускал из себя нечто тяжёлое и ядовитое.

— В том-то и дело, — произнёс он тихо, — Что не случилось. Ни-че-го.

Я не стал это комментировать. Если человек начал говорить, его стоит молча послушать.

— Я же оборотень, — продолжил Руслан, и голос его зазвучал глухо, как будто он говорил из-под воды. — Я понимаю, что должен превратиться в волка. То есть, в барсука, конечно. — Он попытался усмехнуться, но получилось криво. — Но этого не происходит. Более того…

Он замолчал, сжал кулаки.

— Меня разрывает изнутри, — выдавил он. — Меня ломает, как от наркоты, только наоборот. Кстати, дури вообще не хочется. Понимаешь? Ни грамма. И это странно, потому что раньше хотелось. Ничего не понимаю. Что со мной? Мне плохо и страшно, Вадим. Мне очень страшно.

Я посмотрел на него. На его руки, которые он старался куда-то спрятать, и на глаза в которых за равнодушием пряталось отчаянье, которое бывает, когда не знаешь, что творится с твоим собственным телом.

У него всё шло наперекосяк, а он не мог на это повлиять, или хотя бы понять.

— Жалеешь, что стал оборотнем? — спросил я мягко.

Он вздрогнул.

— Да, — прошептал он. — Конечно, блин, жалею. Увязался в эту секту, испортил себе жизнь. Я не просил об этом. Я не хотел. Просто…

— Это не был твой выбор, — сказал я. — И это важно понимать, Руслан. Большинство двоедушников становятся таковыми помимо своей воли.