Я не знал, шутит она или говорит серьёзно.
— Ну, спасибо, Ядвига Дорофеевна, — выдавил я, — хотя бы за такое предложение по Ярославу.
* * *
Вечер.
Василиса сидела на диванчике и задумчиво вертела в руках пустую чашку.
Перво-наперво, после того как мы отвезли Ведьму в райцентр (спасибо, что не потребовала довезти её до Краснодара), мы вернулись домой да заварили вкусного чая.
Ночь чёрным пятном заполнила окна. Глядя в темноту, я подумал, что давно следовало обзавестись шторами. Или рулонные жалюзи повесить, пожалуй, так даже будет проще. А пока любой прохожий с улицы может нас увидеть, если подберётся поближе.
Руслан, судя по звукам, дрых внизу, в подвале. Его можно было услышать, если немного напрячь слух: где-то в глубине дома раздавалось приглушённое, довольное милое посапывайте.
Тишину нарушил едва слышный звук скрипнувшей ступеньки. Я поднял взгляд и встретился глазами с Кузьмой, который, как всегда, бесшумно появился из тени. Его огромные глаза блестели, он смотрел на Василису.
— Рад видеть Вас, прекрасная Василиса, — Кузьма поклонился театрально с преувеличенной грацией. — Ваш облик, как всегда, вселяет в меня свет и счастье. Ну и тебе привет, Вадим, — добавил он, небрежно помахав рукой. — Докладываю: Руслан вернулся и спит, как положено барсуку. Ему можно только позавидовать.
— Здорово. А мы тебе из Сочи печенья привезли, — ответил я. — Слушай, Кузьма, скажи, пожалуйста, вот о чём. Там в полях, на краю садов, стоит заброшенный дом. Ботаническая станция или что-то в этом роде. Ты там когда-нибудь бывал?
Кузьма некоторое время молчал, явно обдумывая вопрос.
— Нет, — наконец произнёс он. — Это слишком далеко. Даже когда вы рассуждаете о Пескоскладе, то я и там никогда не бывал. Это вне моей, как бы сказать… сферы.
— А на кирпичном заводе? — уточнил я.
— На заводе? Я был в тех зданиях пару раз, там есть несколько старых зеркал. Но мне там очень неуютно. Это место не дом. Оно чужое, холодное. А я живу в пространстве домов, Вадим. Так что нет, туда я не хожу. Это очень… как сказать? Чуждое мне пространство. Фу-фу-фу. Даже думать о нём неприятно.
— Понял, — кивнул я. — Прости, что любопытствую. Просто у меня раньше никогда не было друзей-домовых.
Кузьма приосанился и заулыбался:
— Ну, мне приятно слышать, что ты назвал меня другом, Водяной. А теперь… Давай печенье, а я пойду попробую пройти ту чёртову миссию с вертолётиком в GTA. Второй день мучаюсь.
Глава 19 Не смешно
— Ты думаешь, что загадка Ядвиги про дом касается нежити? — спросил я у Василисы, когда Домовой ушёл.
Пока она обдумывала ответ, начал нарезать лук для соуса Болоньезе. Нож мерно застучал по доске, превращая его в мелкую крошку. Глаза сразу защипало, но я был готов терпеть. Блюдо будет готовиться три часа, мы многое сможем обсудить.