Руслан, в котором сейчас было больше от животного, нежели от не особенно успешного человека, всем своим существом демонстрировал нерешительность, стоя на пороге дома.

Осторожно вытянув шею вперёд, так, что наружу выглянул лишь кончик носа, он принюхался, поводил глазами, внимательно озираясь вокруг. Его ноздри подрагивали, ловя ароматы посёлка. Почувствовав дискомфорт, он втянул голову в плечи, спрятался обратно в тепло дома. Дверь осталась открытой, её границу он так и не переступил.

Прошла секунда. Дверь всё ещё была призывно распахнута. Серьёзный, словно собирается брать ипотеку, Руслан высунулся из двери на пять сантиметров. Голова снова двинулась влево-вправо, сканируя горизонт на предмет невидимых угроз. Снежинка упала ему на нос. Руслан едва заметно вздрогнул и снова исчез в полумраке прихожей.

Я закатил глаза. Я видел этот ритуал не первый раз. Это могло продолжаться до весны. Барсуки не любят зиму и не любят покидать свою нору. Барсуки любят норы, жировые запасы, и чтобы их никто не трогал.

— Руслан, — крикнул я, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. — Это в тебе природа играет, инстинкты. Перестань быть барсуком, будь мужчиной! Или хотя бы барсуком, но таким, который сядет в машину. Поехали!

В этот момент тишину улицы разрезал тонкий, высокий звук, напоминающий жужжание рассерженной бормашины. Из-за поворота выехала Василиса.

Ее транспортное средство до сих пор вызывало у жителей Колдухина оторопь, больше, чем первые автомобили у людей конца XIX века.

Электросамокат, к тому же зимой и в нашей не шибко-то асфальтированной сельской местности был вещью уникальной, нетипичной и даже инородной. Однако Василиса была девушкой своевольной, она упорно пользовалась именно им.

Адаптировав его к зиме, на колёсах самоката хищно поблёскивала зимняя резина с шипами.

Она стояла на деке прямо, как валькирия на носу драккара, а её коса, выбившись из-под шапки, небрежно лежала на плече, подчёркивая женскую красоту обладательницы.

Пока Руслан демонстрировал нерешительность у дверей дома, она шумно притормозила у бампера УАЗа, повернула, въехала во двор, припарковала своего двухколёсного друга, оперев о стену дома.

Быстро окинув взглядом сначала меня, потом Руслана, она слегка приподняла уголки губ в приветливой улыбке, грациозно забралась в УАЗ и села на пассажирское сиденье.

Руслан в этот момент предпринимал четвёртую попытку покинуть убежище. Он высунул ногу, обутую в тяжёлый зимний кроссовок, пощупал крыльцо, словно проверяя, не превратилось ли оно в лаву, и снова отдёрнул её.