Я слушал и удивлялся. Этот человек, который минуту назад изображал борца сумо, теперь демонстрировал восточную дипломатию.

— Никос, дорогой, такое дело… — продолжал Руслан. — У меня тут приятельница есть, практически родственница. Ей с тобой переговорить надо, буквально пять минут уделишь, можно тебя попросить?… Не можешь подъехать? А где ты? Так она может к тебе подскочить.

Он посмотрел на Василису, та кивнула.

— Куда и когда? Ага… Ага… Понял.

Он слушал, кивал, хотя собеседник не мог видеть его жестов.

— Спасибо, по-братски. Обнял. Давай, удачи, — Руслан нажал отбой и посмотрел на Василису с видом победителя, только что выигравшего Олимпийские игры.

— Трудный человек, — сказал он, убирая телефон. — Вечно на суете, вечно в делах. Но стрелку я тебе забил.

— Где? — спросила Василиса.

— Диктуй номер, я координаты скину. И это… стажёра своего в машине оставь. Никос не любит лишних ушей. Он человек тонкой душевной организации, его спугнуть легко.

— Учту, — кивнула Василиса.

* * *

— Надо выдвигаться прямо сейчас. Адрес ресторана в Красной Поляне, — сказала Василиса, когда мы вышли из полиции.

— Надо так надо, поехали.

Мы забрали с парковки отеля УАЗ и отправились в путь.

Дорога раскрывалась перед нами словно книга приключений, страницы которой перелистывались сменой пейзажей.

Первые километры пути пролегали вдоль моря. Мы ехали неторопливо, время от времени восхищаясь морем, любуясь горными хребтами. Виды были поистине потрясающими. Наш путь лежал по трассе, построенной специально к Олимпийским играм, она теперь служила мостом, связующим мир городской суеты и царство древних гор, позволяя ощутить единство этих совершенно разных миров.

Миновав Адлер, наша дорога свернула в направлении горного массива.

Побережье осталось внизу, мы начали плавное восхождение, по зигзагообразному маршруту трассы. Нашему взору предстали великолепные виды заснеженных вершин и изумрудных долин. Шумная река Мзымта сопровождала нас, временами показывая свои бурлящие воды, временами исчезая среди скал.

Дорога вела сквозь освещённые тоннели и мосты. Однако радость от движения омрачила неожиданно возникшая пробка — длинная колонна машин, медленно ползущих вперёд. Здесь, высоко над уровнем моря, поток уровнял всех, нивелируя различия в социальном статусе и стоимости автомобилей.

Разномастная колонна ползла осторожно, преодолевая повороты и подъёмы, подчиняясь воле трассы.

В горах зима властвовала в полной мере. Деревья стояли увенчанные пышными белыми шапками, а огромные сугробы высились почти в человеческий рост. Лёгкий ветерок кружил крупные хлопья снега, мягко укладывая их на землю. Подъёмники горнолыжного курорта плавно двигались вверх, маня любителей зимнего отдыха покорять склоны, покрытые свежим снегом.