— Для начала нам надо просто убедиться, что это он, — негромко сказала она.

Я толкнул стеклянную дверь, она мягко поддалась, впуская внутрь. Навстречу ударила волна тепла, наполненная ароматами мангала. Пахло жареным мясом, желудок мгновенно напомнил о себе тихим урчанием — ведь последний приём пищи остался далеко утром. В воздухе стоял легкий шлейф дорогих вин и элитных напитков, добавляя расслабленности в атмосферу заведения. Интерьер отличался сдержанным шармом, дарящим ощущение комфорта и уюта, и располагал к приятному отдыху.

На входе нас встретила девушка-администратор — с широкой неискренней улыбкой и глазами, которые светили как сканер штрих-кодов. Она оценила нас мгновенно: стоимость одежды, уверенность походки, потенциальную щедрость чаевых. Однако надо отдать должное, держалась она идеально, не позволив себе даже тени намёка на нашу неплатежеспособность.

— Добрый вечер, — поприветствовала она нас вежливым тоном. — У вас забронирован столик или ваше посещение было спонтанным?

— У нас встреча, — с достоинством сказал я, — с господином Никосом Хризантопулосом. Мы рассчитывали, что он позаботился о брони.

Фамилия, которую, кстати, было не так-то легко произнести, подействовала. Улыбка девушки стала на градус теплее, а взгляд — уважительнее. Очевидно, Никос был здесь не просто гостем.

— Разумеется. Прошу за мной.

Она повела нас через основной зал, где звенели бокалы и гудели компании туристов, но не за какой-то столик, а в отдельную VIP-зону.

Это было помещение, изолированное от остального зала толстым стеклом и тяжёлыми портьерами. Одна из стен была полностью прозрачной, открывая вид на ущелье и чёрные силуэты гор, подпирающих звёздное небо. Здесь было тихо. Звуки ресторана сюда не долетали, словно мы перешли границу миров.

— Располагайтесь, — администратор указала на массивный стол из тёмного дерева с диванчиками. — Официант сейчас подойдёт. Когда Никос Константинович появится, я предупрежу, что Вы его ожидаете.

Она исчезла, оставив нас наедине с видами ночного Кавказа. Мы сели на диванчик. Я положил руки на стол, чувствуя текстуру дерева. Дуб.

— Красиво, — сказала Василиса, глядя в окно. — Интересно, он всегда так ужинает или просто захотел встретиться с другом опера Руслана на нейтральной территории?

Пришёл официант — молодой парень с безупречной осанкой.

— Здравствуйте, меня зовут Георгий. Чего изволите?

— Салат с печёной свёклой и сыром, — сказала Василиса, которая успела посмотреть меню.

— А мне «Цезарь» с креветками, — заказал я. — И воды. Обычной, чистой воды в графине. Без газа, без лимона, без льда. Просто вода.