— Их, наверное, подстреливают, — предположила, очень быстро расправившись с угощением

— Это финальная часть, — согласился Таор, к моему удивлению галантно вручая второй пирожок. — А что происходит перед этим?

Осторожно приняла подношение.

— Охотник ложится?

Брошенный на меня снисходительный взгляд совершенно точно уверил, что перспективной охотницей меня отныне не считают. Я понадеялась, что он забыл про корни.

— Или садится. Или встает, — сдержанно сообщил Волк, на глазах понижая меня до однозначной «не охотницы». — Еще варианты?

— Ее находят? — наудачу сказала, откусывая от пирожка такой щедрый кусок, что сразу добралась до яичной начинки. — Вкусно!

— Рад. Да, находят, — Таор поднял указательный палец, показывая, что будет говорить нечто важное. — Куропатку находят. Эти птицы любят возвращаться на хорошие места. И что делает охотник, как только находит место, где топталась стайка куропаток?

— Ждет там, — сообщила с набитым ртом, думая, что злой Волк так чудно развлекающий меня рассказами об охоте, уже совсем неплох. Совсем не злой и не высокомерный.

— Нет.

— Почему? — проглотила второй пирожок и получила третий, не успев даже опустить руку. Таор продолжал удивлять.

— Не ждет, потому что можно не дождаться, — говорил он на редкость спокойно и ровно. — Охотник берет с собой приваду, Аса. Ее он разбрасывает на этом месте. Обычно в качестве привады для куропатки выступает зерно. Но если бы куропатка любила пирожки, охотник бы тогда разбрасывал там пирожки.

Мой негодующий взгляд столкнулся с его красноречивым и никак на нем не отразился.

— А ты — ешь. Хорошо ешь, куропаточка, — очень ласково произнес злой, невыносимый, противный Волк.

Под его взглядом я медленно, гораздо медленнее прежнего, откусила от пирожка. Таор удовлетворенно кивнул.

— День охотник разбрасывает пирожки, два разбрасывает пирожки. Сколько потребуется дней, Аса. Охотник не жалеет пирожков. Куропатка радуется и сытно ест, с удовольствием возвращается на это место. В один из дней, когда стайка куропаток прилетает на завтрак, охотник ее берет. Поняла?

— Поняла…

— Вкусно?

Пирожок в горло уже не лез. Таор достал четвертый пирожок, глянул на мой недоеденный и с аппетитом откусил от четвертого сам.

— Жуй, Аса. Сегодня у тебя день пирожков. И завтра день пирожков. Если потребуется, послезавтра тоже. Что ты еще любишь?

Мрачно посмотрела под ноги на каменную дорогу.

— Варенье…

— Варенье так варенье, — в голосе Таора послышалось обещание утопить меня в варенье.

Задетая за живое, я решила не мелочиться.

— … а еще леденцы, морковь, картошку, свежие помидоры, огурцы, почти все ягоды кроме черемухи, молоко, сметану, масло, сыр, творог, яблоки и… петрушку, — закончила я. — Я все это очень люблю и на это точно соблазняюсь.