Мне было плохо. Причём плохо не от боли, даже душевной, хотя она тоже была. Выворачивало наизнанку ощущениенеправильности , словно я надел на себя костюм, рассчитанный на другой размер, пропорции, пол и даже анатомию, да ещё и пошитый из стеклоткани, подбитой минеральной ватой. Только таким костюмом являлись моё тело и моя внутренняя сущность.

Чувства полностью сбоили, в голове царил хаос, а попытка сосредоточиться на простых вещах, типа времени, дня недели или даже месяца, приводила к головокружению и тошноте. Я повернул голову в сторону двери. Сквозь прозрачную толщу алмаза ничего увидеть не получалось. Я не унывал, ведь к чему-то подобному был готов.

Артефактный комплекс засёк моё пробуждение, отреагировав по заранее составленному алгоритму. Трубки выскользнули из вен, силовая магическая опора, удерживающая меня в воздухе, исчезнув, плавно опустила тело на дно тубы. По периметру тубы прошла светящаяся полоса, и верхняя половина плавно скользнула в сторону и опустилась на пол.

Когда я проектировал такой деструктивный способ деактивации, то не испытывал ни малейшего сожаления. Весь комплекс, несмотря на всю свою сложность, являлся одноразовым изделием. И если не считать накопители и некоторые вспомогательные системы, весь он подлежал утилизации. И для этого даже не требовалось отвозить его Жагену — где-где, а в собственном доме поставить утилизатор я не забыл. Конечно, размерами он не впечатлял, будучи не больше мусорного контейнера, но прекрасно дополнял фабрикатор. И в связи с тем, что заботиться об экономии энергии не приходилось, работал он намного быстрее.

Я потратил немало умственных усилий, предусмотрев, кажется, всё. Всё, кроме подушки, на которую бы опустилась моя голова после окончания ритуала. И теперь мой затылок совершенно неприятно покоился на холодной поверхности, твёрдостью в целую десятку по шкале Фридриха Моса.

Мне было очень плохо, я даже не попытался вставать, ведь знал, что тут же рухну обратно. Следовало позвать Таага, но его здесь не было, ведь следуя приказу, он удалился из зала сразу же после начала ритуала.

В голове опять засела глупая и несвоевременная мысль — выяснить, сколько я тут пробыл. Но не было ни единого ориентира, ведь подача питательных веществ и удаление отходов были рассчитаны на срок в несколько лет, а о деградации мышц должны были бы позаботиться соответствующие магические структуры из раздела ветеринарной медицины. И обычные часы с календарём оказались ещё одной вещью, о которой я забыл позаботиться.

Если подумать, настолько плохое самочувствие могло наступить не только от ритуала. Я не знал, сколько времени пришлось пролежать в коме, возможно, моё тело просто отвыкло от движения. Надеюсь, прошло не так много — не хотелось бы заставлять сына, любимую и друзей слишком уж волноваться. Конечно, после завершения ритуала управляющая система отключила осадный режим, так что взаперти Кенире и Мирене сидеть не пришлось, но вряд ли это их как-то успокоило.