— Нет! — мотнул головой я. — Вернее, да, но мы и так проводим время прекрасно. Вот только я слишком редко вас вижу, почти не имею возможности с вами поговорить. И сейчас, наконец…
Богиня грустно усмехнулась и провела ладонью по моей щеке.
— Прости, Ульрих. Чтобы вырваться к тебе и помочь, я потратила слишком много сил. И теперь моё время уходит
Её фигура, стоящая одновременно возле меня и возвышающая над горизонтом, начала удаляться, расстояние между нами пусть осталось тем самым, но принялось стремительно увеличиваться. Я протянул к ней руку, желая коснуться, попытаться удержать, вновь почувствовать её тепло. И она тоже вытянула руку с раскрытой ладонью, пустой, но вместе с тем сжимающей цветок каралии. Наши пальцы коснулись на один-единственный миг, а потом окончательно рассоединились.
— Госпожа! — закричал я. — Помните, что я уже близко! Я скоро приду к вам, освобожу, выполню обещание! Обязательно меня дождитесь!
— Я знаю, мой паладин! Верю в тебя столь же сильно, как все эти годы верил в меня ты! — ответила она и окончательно исчезла, растворившись в облаках.
Я долго стоял и смотрел вслед, не в силах думать ни о чём, кроме своей богини. Теперь я имею все средства и возможности, осталось лишь развить их до того уровня, когда, наконец, я смогу попасть в Цитадель. Тяжёлым якорем держит дряхлое тело, но я наконец-то обладаю магией, и это препятствие вполне преодолимо. Когда моя магия станет достаточно сильна, тогда мне останется лишь победить Эгора и…
Осёкшись на этой мысли, я даже тряхнул головой. Похоже, у ритуала нашлись серьёзные побочные эффекты. Каким-то образом я на секунду превратился в Броттора, желающего не просто спасти пленницу, а сделать это, столкнувшись с магистром в смертельной битве.
Мне не победить Эгора ауф Каапо ни сейчас, ни через год, ни даже через сотню. Более того, нет ни малейшего смысла с ним драться, наоборот, любые сражения противопоказаны. Я просто должено прокрасться в Цитадель, сделать своё дело и уйти незамеченным. И магия нужна мне именно для этого.
Магия! У меня есть магия! Наконец-то я стал полноценным! Предстоит множество тренировок, но самого главного уже не отнять!
С этой будоражащей мыслью я потянулся к силе богини и сформировал простое чёткое желание: немедленно проснуться.
Глава 11 Похмельный синдром
Я не рассчитывал, что сразу после пробуждения превращусь в человека, который, пусть и очень слабо, потихоньку, но сможет использовать магию. Не считал, что самочувствие сразу же станет прекрасным, я встану отдохнувшим и бодрым. Пусть где-то глубоко внутри я всё-таки на это надеялся, но старался быть реалистом. Однако к тому, с чем придётся столкнуться, оказался подготовлен слабо.